火盆是农耕时期的常见用具
冬日围炉时用火盆燃炭取暖和，是农耕时期人们常见的御寒办法。很多人家的火盆都是数代相继传承下来的旧物，它们造型厚重，纹饰丰富奇异，有些外表还鎏金错银，或施以珐琅彩，除具有实用功能之外，看起来也很伸展大气，具备艺术品的属性。这些品质、成色极佳，图案精美的古董火盆，不仅具有收藏投资代价，也为今人理解和研究古代日常生活供应了宝贵的实物资料。
火盆的造型多为扁圆形，沿口较宽。这种造型设计的好处是重心低，置放平稳，纵然不慎被人踢到，也不易倾覆，使得盆里的炭火和灰翻倒出来，烧坏物品。火盆底有平底、凹底、三足底多种样式，部分火盆两侧还设有提手或提环，方便端放移动。有些火盆还另配有木座，火盆嵌入个中，可供多人围坐烘烤，受热面历年夜，又不会烧着衣物鞋子。晚上入睡前，把燃烧未尽的炭火，埋到灰里压实，越日早上扒开，又能连续得到火种。
火盆最早的由来及其制作韶光未有详细的史料记载。1989年7月，考古事情者在辽宁本溪满族自治县赵甸子遗址一处房址内，创造两个形状不一的火盆，一个较浅，盆底已缺，一个较深，为小平底。这两个青铜火盆该当是我国目前创造的最早火盆，距今已有3000多年历史了。
火盆在中原地区的盛行，或与中式建筑的构造有关。中式建筑空间较高，墙体薄，门户浩瀚，冬日室温会很低。用火盆烧炭置于室内，能快速提升室温，方便人们的生活起居。旧时的大户人家，主要的起居场所，如寝室、客厅、书房，冬日里都会常备一盆火，以是家里的火盆还不止一个。南宋墨客范成大在《烧火盆行》一诗中言：“将迎阳艳作好春，正要火盆坐暖热”，即描述了农耕时期冬日生活的情景。
火盆曾引发清宫大火
火盆极盛于清代。清代小说《老残游记》第16回中语：“屋内火盆旺着呢，快向屋里烘去罢。”据史料记载，满族人入关前就有在居室里用火盆来取暖和的习气，当时火盆一样平常是用黄土制成。入关后，满族人继承了这种取暖和办法，火盆便成了清宫取暖和用具，火盆也由黄土火盆变成了铜质火盆。在清代宫廷画《雍正古装读书图》中，雍正天子着汉装坐在火盆旁读书，他右手拿书，跷着二郎腿，左脚踏在火盆边沿上，鎏金象首足火盆内烈火熊熊，火盆上还插有铜箸(铜箸用来拨弄火盆里的炭)。
由于大量利用火盆，清代许多宫殿并没有地下火道，例如沈阳故宫大政殿和崇政殿中就没有创造火地和火炕的痕迹。随着时期的进步，清宫火盆变得更为精细，器形基本固定，用场也更为广泛。从现存于北京故宫博物院的炭火盆文物可知，清代的炭火盆样式非常多，太和殿的两个炭火盆均是用造价高昂的景泰蓝烧制而成，为防火星外溅，火盆外还加盖有不同金属的网盖，既实用又都雅。
根据清代的宫廷档案记录，不同等级的妃嫔每年用来烧火盆取暖和的木炭配额也不同。有趣的是，后妃们还会在入九的第一天，在点有炭火盆的寓所里欢聚在一起吃火锅取暖和。
然而，由于紫禁城里的建筑大多为木构造，人们用炭火盆取暖和的同时，也让宫殿变成了一个巨大的易燃体，环绕这些火盆，曾发生过诸多事件。清嘉庆二年一个冬夜，乾清宫溘然冒起大火，延烧到昭仁殿。侍卫和寺人们开始大力扑救，但此时正值寒冬，天干物燥，火势迅速蔓延到了北边的交泰殿。眼看火舌就要伸到坤宁宫屋檐的时候，风溘然转向，坤宁宫这才免去了一劫。事后经由查证，这次大火是由于寺人在看守火盆时，没有将火盆内的炭火盖严，导致火星复燃而引发的。这场大火使乾隆天子苦心网络了五十多年的藏书精华“天禄琳琅”尽数烧毁，当时已是“太上皇”的乾隆帝一怒之下，将掌火寺人郝世通送刑部处去世，别的有关的二十五名寺人也分别受到了重办。后来，嘉庆帝很快将乾清宫及交泰殿重新修缮完备，其余又重新征集各种版本图书，补齐了“天禄琳琅”图书。
此后，嘉庆帝对炭火盆管理格外把稳，他乃至敕令只许在太和殿的平地上安顿两个火盆，而其他如中和殿、保和殿的火盆用完后一律撤除。
“梅洗见新”使火盆光洁如新
只管发生了许多事件，但清时火盆依旧大行其道、不可替代，目前民间存世量最大、最值得收藏的也是清代火盆。清时的火盆功能不仅仅是取暖和，还要用于除夕时熰岁(烧松盆)，烤食品、煎药、温酒，盆内放入喷鼻香料还能用来熏衣、熏殿。清代火盆的材质有铜、铁、珐琅、陶土、瓷等多种，许多清代火盆虽然久经火烤，但由于保养得好，以是至今依然光洁如新。据记载，清宫内务府造办处在每年冬天到来之前都要“梅洗见新”，即取酸梅的汁液，利用其弱酸性把铜火盆上的氧化物洗掉，既使之焕然一新，又不伤及盆沿和盆体上的纹饰。
清宫旧藏火盆常日比较大，比如清掐丝珐琅夔凤三足大火盆，高27.9厘米，外口径66.7厘米，内口径41.6厘米。火盆为一对，均呈圆形口，口沿为宽板沿外折，下部为深腹，底部有象首三足。火盆沿、腹部用掐丝珐琅工艺制成，均以浅蓝色珐琅釉为地，掐饰夔凤纹，填饰蓝色珐琅釉；掐饰缠枝花纹，内填绿、蓝、粉、黄色珐琅釉，个别纹饰处有填白色珐琅釉，为图案增加了美感。盆沿边缘錾刻一圈回纹，鎏金已经脱落。腹下有三个鎏金象首形足，象耳下垂，双牙直伸，象鼻触地向上卷曲。盆内另附盛炭之器，呈脸盆形，内沿安有两个活环，可方便提取。此火盆将珐琅工艺利用个中，使火盆既有实用代价，又非常都雅。
清宫旧藏掐丝珐琅锦纹寿字象首三足火盆，高37.5厘米，内口径44厘米，外口径66厘米。火盆为一对，盆口沿为宽板沿外折，外口沿呈为花瓣形。火盆沿、腹部均以明黄色珐琅釉为地，满饰蓝色万字锦地纹，板沿及腹部上均掐饰万字、团寿字纹，内填赤色珐琅釉；腹部中间有一道鎏金铜箍，将器身分成高下两部分，上部分饰一圈赤色团寿字，下部分饰一圈赤色万字、团寿字，盆口沿外沿錾刻蓝色回纹。腹下有三个鎏金象首形足，象耳紧贴器底，象眼圆睁，象牙略往上波折，象鼻触地向上卷曲。器底以浅蓝色珐琅釉为地，满饰万字锦地纹，上掐团寿字及蝙蝠、快意纹，分别填饰赤色、蓝、赤色、白色珐琅釉。炭盆内另附一内盆，用于盛炭之用，其口沿处安有活环。
如今火盆虽已不太利用了，但火盆上面的吉祥纹饰使得这种器物依然具有一定仪式功能。在有些地方的旧式婚礼上，或搬家进新宅时，人们都会在门口置放一个燃烧炭火的火盆，让新人及家具从火盆上超越，取“热火茂盛”的吉意。由此可见，火盆除了能够给人带来温暖外，也构成了民俗文化的悠远含义。 (陶琦)
