新华社李松、梅常伟、刘斐
兴国县，一个曾经闪耀中国的名字。江西省兴国革命义士纪念馆，一壁长长的玄色大理石义士英名廊上，镌刻着23179个密密麻麻的义士名字：萧柏棠、钟英增、黄义福……
每个名字的背后，都是一条鲜活的生命，都有一段老区军民为革命、为长征大胆捐躯的壮烈故事。
“当年兴国县有23万人，仅捐躯在长征路上的兴国籍官兵就有12038人，险些每一公里就有一位兴国籍战士倒下。二万五千里漫漫长征路，是红军将士用生命铺就的，也洒满了兴国儿女的热血。万里长征路，里里兴国魂。”一名年轻的讲解员对说，“这些战士中，有些捐躯时年事还不满18岁。”
长征，是铺满了血与火的路程，是人类超越自身极限的过程。前有阻敌，后有追兵，环境险恶，粮食短缺，每一条都足以让人恐怖、绝望。在兴国籍战士心目中，“革命空想高于天”，这是神圣而不可动摇的，是他们以身赴去世的动力之源。
数字是对历史最好的解读——
5.5万：苏区时兴国县参加红军人数。也便是说，当年兴国县每4个人中，就有1人去当红军。长冈乡80%的青壮年参加了红军。在长征前的扩红运动中，兴国涌现了许多“母送子，妻送郎，兄弟相争当红军”的动听情景。
23179：兴国县在第二次海内革命战役、抗日战役、解放战役中捐躯的、有姓名可考的义士人数，占全国义士人数的1/60，以是兴国被称为“中华义士第一县”。
56：兴国籍开国将军人数。将军人数位列全国县级第二，以是兴国被称为“将军县”。
长征中，兴国籍战士的身影总会涌如今险要扼要之地、千钧一发之时。如果说长征是震荡天地的壮举，那么湘江之战，则是这一壮举中最惨烈、最悲壮的一幕。兴国籍战士为此役付出了巨大捐躯。
1932年，红军各军团设立补充师，红三军团补充师设在兴国筲箕窝，先后向红三军团输入新兵2万多人。
1934年11月下旬，中心红军开始打破第四道封锁线，最残酷的湘江战役爆发。11月28日开始，红三军团担当中心纵队右翼掩护任务，在湘江东岸与敌决斗苦战3天。11月30日，一个令长征战士永久难忘的决定他们死活的日子。整整一天，战斗都在激烈地进行着。几十架敌机一直地轰炸，炸完了就飞得低低的，用机枪扫射。中午，中心纵队渡过湘江，江东只留下红三军团六师（兴国模范师）十八团和红五军团第三十四师接应红八军团。他们在江东陷入了广西军阀8个整编师的重重包围。第十八团在陈家背被仇敌3个师包围，决斗苦战一天，弹尽粮绝，大部分壮烈捐躯，鲜血染红了湘江。从此，当地有了“三年不饮湘江水，十年不食湘江鱼”的说法。
湘江战役，兴国模范师伤亡过半……
“太惨烈了！
”在兴国采访期间，一位老红军后人对说，“我爷爷曾参加过湘江战役，每次提及就忍不住堕泪。”
江西省兴国县红地皮文化研究会副会长兼秘书长陈留弟说：“长征中，兴国籍战士用革命空想，激发起毫不服从的意志；用信念，凝聚成勇往直前的精神，用生命写就人间奇迹。”
85年前，兴国举全县之力增援红军长征，兴国公民苌弘碧血，毁家解危，无私奉献，拆骨滴髓。本日，我们追寻兴国籍战士超过千山万水的足迹，便是追寻一个个摇荡荡魂的传奇。
