重新疆的阿尔金山脉，延伸到甘肃的祁连山下，南至西藏喜马拉雅山脉和云南的横断山脉；西起喀喇昆仑山，东止青藏高原东北线的甘肃、青海和四川交界的松潘草地及云南与贵州交界的乌蒙山脉，这一范围是天下上唯一成长、繁殖在高原的黑颈鹤的活动范围。
黑颈鹤是迁徙性鸟类，春天3月中下旬的时候在繁殖地活动，秋季10月中旬及往后在越冬地活动。越冬地在西藏（拉萨、林周、达孜、曲水、墨竹工卡、堆龙德庆、乃东、曲松、桑日、扎囊、日喀则、萨迦、江孜、拉孜、谢通门、白朗、南木林、林芝、工布江达），云南（中甸、丽江、宁蒗、昭通、永善、巧家、寻甸、会泽、曲靖），贵州（草海）等地。
黑颈鹤
通过环志（天下上用来研究候鸟迁徙动态及其规律的一种主要手段，鸟环由镍铜合金或铝镁合金制成，上面刻有环志的国家、机构、地址和鸟环类型、编号等）得出林周涌现的黑颈鹤属于藏北、藏西北繁殖的黑颈鹤。除此之外还有两个迁徙种群：1个是从若尔盖（四川阿坝州）迁徙到贵州的草海，直线间隔800公里，另一个是从玉树的隆宝湖迁徙到云南的纳帕海，直线间隔700公里。
海拔2500-5000米的高原的沼泽地、湖泊及河滩地带是黑颈鹤活动的适宜区，繁殖期它们常成对或单只活动，到了越冬地，便集结成数十只的团队集体活动。不管是哪个地方对黑颈鹤的到来都报以最大的诚意，我们认为是苦寒之地的西藏更是对这群高原精灵加以优待。近年来在西藏122.84万平方公里的地皮上国家设立了两个保护区，这两个保护区是专门为了黑颈鹤而建的。一个是雅鲁藏布江中游河谷黑颈鹤国家级自然保护区（越冬地），另一个是色林错黑颈鹤国家级自然保护区（繁殖栖息地）。
西藏对黑颈鹤的喜好可不是近期才有的，在藏族的长篇史诗《格萨尔王传》中便提到过：格萨尔王王妃在被俘虏之后，写信向格萨尔王求救时，便派出3只仙鹤送信。因其功劳，后期藏族公民在进行唐卡或者是壁画创作时，常会引用到仙鹤形象作为素材。在仓央嘉措的情歌当中也提到过仙鹤：洁白的仙鹤啊，请把双翅借给我，不用飞得太远，转到理塘就回。
很多人在读到仓央嘉措有关仙鹤的诗歌时，都会想到丹顶鹤，其实在地域上来讲，他的诗歌中该当写的是黑颈鹤，毕竟丹顶鹤紧张分布于中国东北，蒙古东部，俄罗斯乌苏里江东岸，朝鲜，韩国和日本北海道等地。在如今藏区有关仙鹤题材的创作中，大家常常绘制的是丹顶鹤的形象，不知道是不是大家更认可丹顶鹤的忠贞清正、风致高尚的文化内涵。
藏族公民管黑颈鹤叫“哥塞达日子”，即“牧马人”，有高尚、纯洁、威信的意思。这种神鸟也是神医：传说当有人骨折时，就在黑颈鹤巢中的卵上画上一个玄色的圆圈，使雌鸟误以为卵要裂开，它就会从远处衔来一种“接骨石”，放在巢中以免卵壳裂开。人们将这个“接骨石”偷偷地取走，就能治好骨折。
丹顶鹤
当然这是传说，但是不丢脸出藏族公民对黑颈鹤的喜好。去青藏高原旅行之前，你可能期望看到藏野驴、看到藏羚羊、看到野牦牛，但是还有黑颈鹤，可以带给你惊喜。
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