汉中门现位于南京城西秦淮河边,虽然大家都这么称呼它,实在它的本名叫汉西门,而汉中门另有所指。
汉西门是明朝南京十三座内城城门之一。原名石城门,是在南唐旧城大西门的位置改建的。其南面是可行船的水西门,并且此门只可陆路通畅,因此被人俗称为旱西门。又因旱、汉同音,在清末民国初的排满兴汉思潮中,旱西门便演化为汉西门。
宋朝以前的长江一贯抵达石头城下,汉西门外的秦淮河与长江在清凉山下交汇,汉西门是当时南京的主要的水陆码头。因此也使得汉西门成为南京城城防的锁钥,兵家必争之地。
汉西门城门坐东面西,由两道瓮城、三通城门组成,形似汉字“曰”。当年的西、北两面墙体和中间隔墙,在十年动乱时中被占用单位拆除了。
那真正的汉中门在哪里?1929年南京建筑了第一条柏油马路中山大道,从今新街口向东折去,往后以此为中央向南向西建筑马路(中山南路、汉中路),1933年开辟汉中路时,在城墙上新开了一个西式三券洞的城门。新城门在汉西门与清凉门之间并紧靠着汉西门,因此得名“汉中门”。1958年,汉中门被拆除,如今看不到一丝遗迹了。