若问什么树是最有中国文化意见意义的树，恐怕很多人会想到松树、柏树、梅树，实在都不对，答案是杨柳。杨柳树正从城市逐步消逝，但很多俚语、说法中，我们还是可以体味到杨柳在中国人社会生活和精神生活史中的深刻痕迹，比如“柳腰”“柳叶眉”“吹面不寒杨柳风”“羌笛何须怨杨柳”等等，末了一个“杨柳”听说是一种跟折杨柳送别有关的曲调。
这与很多人的印象可能不太合拍。在中国画里，松树与山、水一样，可谓“三分画面有其一”，有时候乃至被画家置于近景、视焦的位置。还有“福如东海常流水，寿比南山不老松”之类说法。松与柏，还是中国皇家树，偌大的紫禁城里实在没几栽种物，花不过西府海棠、牡丹等，树便是松、柏，寓意皇祚永固、万古长青。
但实在中古及以前，并不是这样的。
自上古开始，中国人就喜好上了杨柳，并发展出一种柳树崇拜和杨柳崇奉。《诗经》里有10多首描写杨柳的作品，最有名的是《采薇》中“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏”。还有一首《东门之杨》：“东门之杨，其叶牂牂。昏以为期，明星煌煌”，表明周朝时人们已在杨柳枝下约会，城门也栽种杨柳。《易经》九二爻辞说：“枯杨生稊，老夫得其女妻，无不利。”表明杨柳是吉利的象征。这就不难明得二十八宿里为什么有柳宿，柳宿主宰草木雨雪，影响人的婚姻出路，乃至影响战役胜败。
杨柳生命力兴旺，折取其枝插进地里就能生根萌枝，乃至倒插也能成活。但中国人崇拜杨柳，未必全是由于好栽的缘故，而可能是由于它最早被文化符号化、审美意象化。
曹操取得官渡之降服利后，曹丕在庭院中种下一株柳树以为纪念，他和建安七子中的陈琳、王粲等人都写过《柳赋》。不知从何时起，不仅城门种柳，寺庙里有寺柳，还有宅门柳、宅边柳、庭中柳等各种讲究。到晋代，陶渊明曾祖陶侃担当江州刺史时，哀求所率军队各营都要种营柳，结果将领夏施偷挖了武昌（在今鄂州）城西门的门柳，种在自己营门前，陶侃察看时一眼认出，加以痛责，这便是有名的“武昌种柳”。
学者张哲俊在《杨柳的形象：物质的互换与中日古代文学》一书中考证，大概是隋唐时期，杨柳被引种到日本。起初，柳必须是自中国引进的方好，因此它紧张是一种皇宫、贵族府邸和寺院里才有的树种。日本人喜好杨柳听说与他们崇拜陶渊明有关，渊明自号“五柳师长西席”，自标“闲静少言，不慕荣利”，以是日本有了“门前有杨柳，知富亦知隐”之说。后来朱门柳变成千门柳，至今东京银座还在栽种柳树，这是一种风景树，更是一种文化树。
杨柳本日被城市淘汰，跟其树干易被蛀空有关，园林部门开始大种樟树、银杏之类。樟树浓荫蔽日，而银杏近年来更以秋日黄叶大获青睐。
当年隋炀帝在江都遍种杨柳，本日把杨柳种成风景的，依然是扬州，当然还可加上杭州，日本东京也还在种柳。在本日的中国城市适当种些杨柳，作为景不雅观与文化符号，该当不存在多大障碍。
杨于泽
来源： 长江日报
