老北京四合院的影壁是用来干什么的
“进门当道一影壁，里厢外头两隔开”，影壁在院落中起着“引”、“藏”、“围”、“通"的作用，是传统民居院落的组成元素。其空间位置、结构形制、雕刻工艺、装饰风格等方面也形成了规整大气朴质素雅、饱满浑厚和自然生动的艺术风格，在传统民居庭院环境中的点睛之笔。影壁按照形制可以分为：一字影壁，八字影壁，撇山影壁和座山影壁。
一字影壁最为常见，平面上一字成型，有的一字影壁太长，为了避免呆板单调从横向划为三段，中间略长两头略短，形成了“一主二仆”的关系。 所谓八字影壁就是在一字影壁的基础上，把“一主二仆”中的“二仆”向外翻折，形成八字合围的形状。 撇山影壁又是在八字影壁的基础上，“反八字”向内翻折，位于大门两侧，跟大们成120°或135° 的夹角。 座山影壁是在院内厢房的山墙上砌出一个砖帽并且做成影壁，影壁与山墙连为一体。
在中国传统建筑形式中，影壁上雕刻花纹、龙水、故事，与大门及门前空地相呼应，连成一体，既可回避视线、隐藏建筑，又可装饰院落，具有极高的建筑美学价值。
影壁:是古建筑的重要组成部分！影壁和南方的门槛；是一个道理！主要是保风水，家财不外溢！古时候北方大户人家，皇亲国戚多，都有影壁。
门槛；影壁；天井都是大户人家，建房必须考虑的重要因素！影壁上的图案，万户和千户都有差别！古时候人口不多，万户是超级大户；称万户侯！算土皇帝了；在社会上等级非常高；仅次于王爷！
去北京参观故宫的时候，许多的宫殿中经常都会看到一面精雕细琢的大墙壁，人只能往两边走，然后进入院子当中，而这堵墙就被称作影壁，也叫做照壁、影墙。
在古代的寺庙、宫殿、府衙与一般大户人家的住房之中都能见得到。
北京不少规模比较大的四合院，入门之后也能见到这样的影壁，这并不算少见。
影壁往往出现在正门处，其主要的作用就是作为门外与门内的屏障，作为一种区别内外的建筑墙体，并且有装饰意义，增加整体的威严与肃静感觉。
影壁到底起源于什么时候，并没有确切的记载，但是目前发现最早的影壁，是西周时期。
春秋战国时代，将影壁作为一种礼制建筑，称作“塞门”，只有君王居住的宫殿才有，此后数百年仍旧是这样，直到隋唐开始，才慢慢出现在寻常人家。
话虽如此，但能够建造影壁的，往往也都是些非富即贵的大户，普通百姓是用不着的。
明清时代影壁非常盛行，成为了达官显贵们彰显身份与财富的一种象征，当时的人们觉得影壁还能够辟邪避煞，而且用影壁区别内外，也符合国人的含蓄讲究的美感。
北方很多的大型四合院之中，影壁随处可见，也分成好几种：
一字影壁
这种影壁如果俯瞰就是一个细长条，有时候分成三段，中间高两边低，一主二从，但是俯视角度仍旧呈现一字型，这种影壁用于正门。
独立影壁
最明显的特征就是下方有须弥座，顶部呈现屋顶状，影壁上雕刻着各种图案，这种影壁通常是用于内宅院落，以分不同的院子居所。
八字影壁
与一字影壁一样都用于正门，偶尔用于建筑物的两侧，是将一字影壁三段之后，将两边的内折呈现出八字形，这就是八字影壁
撇山影壁
有点像是八字影壁，但这种影壁是两段，分别在正门的两侧，与正门呈现出一百三十五度的夹角，这样的影壁，经常被人误解就是两面墙，不像是影壁。
影壁的主要作用，也并不复杂
一，装饰功能
在传统建筑上，大门之处能够进行装饰的往往就是门楣，而作为正门与内院屏障的影壁，同样有装饰功能，来访者入门，映入眼帘的就是影壁上的图案雕刻。
二，区分空间
中华文化讲究含蓄内敛，大门也不能总是关闭，但被门外直接看着院子里也不好，于是有了影壁这种东西，可以阻隔门内门外的视线，增加迂回曲折的感觉。
三，显示地位
过去能够在宅院当中建造影壁的，几乎都是富贵人家，影壁是突显身份、财富、地位已权势的事物，即便是在民间，也不是所有四合院都有影壁存在。
四，辟邪遮煞
传统的建筑领域也有风水方面的一系列讲究，穿堂煞算是最常见的一种，影壁能够在内宅当中阻隔门外与院落之间的直接贯通，被人们视作具有镇宅挡煞的功能。
整体来说，影壁就是传统建筑当中用来区别内外的一种建筑形式，有点类似于屋内的屏风，不仅可以区别功能区，而且可以营造曲折迂回的感觉，让人感觉建筑更加宽阔一些。
不只是北京四合院的大门前才有影壁，其实古代大屋的大门前都有。在大门前砌个影壁，是令人费解的，因为它既遮挡厅堂的光线，又使人出入不方便。那么，影壁有什么作用呢？后来我问了几位老人才知道，原来影壁有唯心主义的成份，说是用来挡煞气的。
(图片源于网络)
有影壁的四合院不只北京有，全国很多地方都有，有的地方虽然没有，但其开门与院子的出路之讲究，与影壁纸有异曲同工之妙。
（北京四合院模型）
影壁墙也称照壁，古称萧墙，祸起萧墙之中的萧墙就是指这种挡住家门前的小墙。是中国传统建筑中用于遮挡视线的墙壁，后来这种墙壁传入越南和琉球。
影壁可修建在院子的大门之内，为内影壁，也可修建在大门外，称为外影壁。
据相关资料介绍，北京四合院的影墙主要是主要作用在于遮挡大门内外杂乱呆板的墙面和景物，美化大门的出入口，人们在进出宅门时，迎面看到的首先是叠砌考究、雕饰精美的墙面和镶刻在上面的吉辞颂语。但这种说法，过于艺术化和理想化，回避了古代人迷信中的避祸功能。
实际上影壁的作者就是中国古代风水讲究的一部分，也就是风水中的化煞，又称反煞。风水上对住宅院落注重“箭冲”，有明箭和暗箭之说。明箭就是明显对着院子大门的直线之物，如路、溪河、水渠等。暗箭就是院子前面建筑物内之中的直线，如围墙，排枋、屋檐、屋脊等等。这些东西是自家的还好说，可以拆除，改变其路线、流向等，但往往这些东西是别人的，或者是公共的，拆不掉，搬不走，也改变不了。因此，风水学上就利用矛和盾原理，影壁墙就相当于一块盾牌，可以挡住射向大门的箭，同时也引申为挡住所有的邪气，是为化煞。
中国南方农村私人修建房屋时，至今讲究其房子的朝向回避明暗箭之说。如溪河水渠及自家房子的出路不能对着堂屋门，如果回避不了，只能在家门前砌高墙，以化煞。
总这，北京四合院的影壁首先是水风水讲究的一部分，起源于风水学，后来发展到遮挡大门内外杂乱呆板的墙面和景物，美化大门的出入口，成为传统建筑的不可或缺的一部分，风水功能逐渐淡化。
