在旧北京，前门外鲜鱼口内是十分繁华的。这条街道的两侧，聚拢着9家帽店，7家11户鞋店，是北京城中最大的鞋帽商业区。
这9家帽店是：五洲帽店（鲜鱼口内路南旧门牌50号，紧张经营各种草帽，个中喷漆草帽最有名，也经营圆顶帽、皮帽)、震寰帽店（鲜鱼口内路南，旧门牌48号，专门经营各种细毛皮帽、棉帽，也有圆顶小帽和各种四季帽，而且定做加工)、杨少泉帽店、田老泉帽店（以上两家以经营“黑猴儿”毡鞋、毡帽为主，以是人们又称其为“黑猴儿”帽店)、天聚斋帽店（鲜鱼口内抄手胡同把口，紧张经营四季帽子）、马聚源帽店（鲜鱼口内路南，解放后迁到大栅栏，专门制作经销各种绸制小帽，少数民族的鞋帽，紧张是自产自销，加工定做)、李佩芝帽店（鲜鱼口内路北，马聚源帽店对面，自己不生产，只经销各种皮帽、四季便帽)、瑞记帽店（鲜鱼口内路北，杨少泉帽店对面，经销四季帽子和各种皮帽，多自产自销)、澣云阁帽店（鲜鱼口内路南，炒肝店隔壁，以裱糊扇子和经营四季帽子为主，代写代画扇面)。
解放前，这里每天来往的顾客熙熙攘攘，非常热闹。九家帽店中，最引人瞩目的是“黑猴儿”帽店，不仅买卖兴隆，而且誉传京城内外，商品远销到附近各省，是旧北京著名的商店之一。
关于黑猴儿的来源，在旧北京人中曾有各种各样的传说，金受申在《北京的传说》一书中的说法比较有代表性。大约是在明末清初，北京西山脚下住着一个小猎户。一次，他在深山佃猎，遇上一只类似猴儿的怪物，两眼放光，全身玄色，小猎户为了援救森林中其他动物，年夜胆地用箭把它射去世了。当他走近黑怪物跟前时，创造怪物全身皮毛十分优柔、光泽。于是，小猎户就把它的皮剥了下来，带回家中。在一位老人的指示下，小猎户才知道黑怪物的名字叫墨猱。
他把宝贵的墨猱皮毛卖给了一个大官儿，由此得到了一大笔钱，用这笔钱，开了一个帽店，买卖十分茂盛。小猎户为了感念那只小怪兽，就做了一个木质黑猱置放在门前，来往的行人不知道它是什么，看它样子似猴儿，就叫它“黑猴儿”。从此，在鲜鱼口内就涌现了黑猴儿帽店。只管这个传说很动人，但它只是传说，黑猴儿的真正来源并不是这样。
据现已退休、经营黑猴儿产品多年的老人张阔疆回顾，他幼年在鲜鱼口震寰帽店学徒时，听当时的掌柜田子衡讲过黑猴儿的来历（田也是学徒时听他老掌柜讲的）：大约是明朝后期，从山西来了一个做帽子的手艺人，落脚在鲜鱼口内，开办了一个小帽店，字号是杨小泉，雇有两三个小伙计，买卖混得很不错。往后，这个手艺人就成了店铺的掌柜。他没有什么嗜好，只是养了一只全身玄色的猴儿陪伴在身边。无论他业务还是做活，猴儿总是不离他旁边。由于他对制帽事情被兢兢业业，对伙计的哀求也很严，从不偷工减料，深受来往顾客好评，买卖日益茂盛。
日子一久，来往的人虽然有的不知道他姓什么，叫什么，但只要一提那个“养黑猴儿的”，人们就自然知道指的是他了。后来，猴儿去世了，掌柜的也去世了，后人为了连续经营这个买卖，保住店铺的信誉，就在店门口用木头做了一个黑猴儿，与去世去的猴儿形象大小一样，用以招揽买卖。结果，帽店买卖很茂盛，黑猴儿的名声也逐渐传开了。
清朝初年，由于社会逐渐安定，社会生产力得到规复，商品经济也随之迅速发展起来，人们对鞋帽的需求量越来越大。连家铺式的杨小泉帽店，产品不能知足京城内外人们的需求，尤其来自关外的清朝贵族，须要大量皮帽、毡帽。结果，在杨小泉帽店后，又有人办起了杨少泉帽店（鲜鱼口内，旧门牌49号)。为了招揽买卖，取得信誉，杨少泉帽店也仿照杨小泉帽店在店铺门前安顿了一个木制的黑猴儿，买卖也十分茂盛，乃至超过了杨小泉帽店。
杨少泉帽店的涌现，使不少人看到，经营黑猴儿商品，不仅保险，而且大有利润可图。于是，又有人办起了田老泉帽店(鲜鱼口内，旧门牌45号)，也请人用木头做了一个全身玄色的猴儿摆在店铺前。从杨小泉帽店到杨少泉、田老泉帽店，不仅字号上的“辈”一个比一个大，就其规模来看，也一个比一个大。杨小泉是连家铺，只有一间小门脸，伙计和师傅加在一起，不过五个人。杨少泉帽店则有两间门脸，仅伙计就有六至八人；起初也是前店后厂，自产自销；后来，在崇文门外花市大街的手帕胡同建有专门制作鞋帽的作坊，字号为永茂胜，专学临盆加工黑猴儿鞋帽商品。
据老手艺人宗永堂回顾，永茂胜作坊大约有生产工人二十至三十人，年产各种毡帽上万顶、毡鞋万双旁边。田老泉帽店规模就更大了，仅业务处就有三间门脸，伙计三十至四十人。供给它鞋、帽产品的魁元恒（魁元恒在宣武门外南横街，是一家专门加工鞋帽的作坊。据宗水堂听其父宗强(魁元恒做花活的头)讲，魁元恒建于田老泉店铺开业后不久，大约也有三百多年的历史。掌柜是吴陶斋，其父吴拐子，先人是山西人，很富有，在北京设有银号。
清初时，他们家曾为官府加工大毡帽，特点是大檐，镶有各种花边：晚清时，以生产毡帽头出名。魁元恒门前，也安顿有一个木制黑猴儿，产品一样平常先由田老泉挑选，剩下的送往各家帽店，产品远销到山东威海。），有生产工人五十人旁边，产品种类在百种以上，年产毡鞋几万双，毡帽几万顶。由于田老泉帽店规模大，成本雄厚，经营品种完好，没有多久，就使杨小泉帽店销声灭迹了，杨少泉帽店也不景气了；田老泉黑猴儿帽店，一跃成为鲜鱼口内最出名的帽店。
从杨小泉帽店，到田老泉帽店，黑猴儿商品为什么一贯经营不衰？各帽店的掌柜为什么都像守着摇钱树一样，大发其财，缘故原由就在于黑猴儿商品的信誉。
据张阔疆等人回顾：田老泉帽店的大掌柜是王子梁，此人抽大烟，赌博。张老回顾说，他从来不吃次大米，专吃小站米、西贡米。一次，二掌柜买进一批稍便宜的大米，王子梁大发脾气。他对二掌柜讲：“我有的是钱，光吃黑猴儿的信誉就能吃一辈子。”一语道出了他发财的关键。据张阔疆老人讲，黑猴儿商品是最讲质量的。从杨小泉帽店的开业掌柜，到田老泉帽店的末了一个掌柜，没有一个掌柜对商品质量不严格哀求的，而且每每是一丝不苟。他们的紧张目的是要保住商品的信誉，但在客不雅观上却有利于顾客。只有保住商品的信誉，才能打开商品的销路；而商品一经发卖出去了，掌柜们的成本自然也就活了，象滚雪球一样，大把的金钱也就滚滚而至。
黑猴儿商品有哪些特点呢？据张阔疆老人概括，大致有三个方面。首先，在材料选择上，选用上等好材料。如用毡，选用净水毡（毡子分两种，一种是不用浆的，即净水毡；一种是用浆的，被称为加馅毡。净水毡不仅质地比加馅毡好，而且利用韶光长，一样平常加馅毡用一年，净水毡能用八到十年。在田老泉帽店的小牌号上有这样的先容，“本厂自造净水毡鞋、毡帽，工精物美，四远驰名。”）；用皮毛，选用上好成色的皮毛。
第二是活细，多采取手工活。如在制作帽衬时，一样平常要反复烫好几遍，直到定型为止。纵然头常出汗的人，戴上这种帽子，也不会走样。
第三是把稳经济实惠。如黑猴儿范例产品——老头乐毡帽，顶部是毡子的，两边有皮毛护耳朵，前面有一块皮毛护脸，又挡风，又防寒，天冷时，把帽子的皮毛全打开，耳朵和脸冻不着；天暖时，把有皮毛的部分收进去，可以当单帽戴；帽子不戴时，还可以折叠起来，放在地上当垫子坐。尤其京郊山区的老人，最喜好这种老头乐毡帽。由此可见，黑猴儿商品的特点是把稳质量，讲究实效，故深受北京人的欢迎。
据张阔疆老人讲：“黑猴帽店至少有四百年的历史。”
田老泉帽店的经营情形大致是这样：每天天一亮，店铺就准备开始业务，到上午10点钟，随着鲜鱼口内来往顾客的增多，田老泉帽店的顾客也增多起来，个中有老主顾，也有外地来京的人，有大官儿、财主、名流，也有拉车的、赶脚的、帮工的普通劳动人民，偶尔还有外国人。
在店铺前，专有一个伙计负费呼唤顺客，招徕买卖。顾客进店后，不管是看看就走，还是买某种商品，伙计都要激情亲切迎送，对付一些老主顾，还要沏茶招待。一样平常顾客挑选商品，可以戴上试一试，然后到柜台上问价交钱。不论是什么样的顾客，做伙计的都不能冷淡开罪。
每年一立秋，帽子的买卖就更加茂盛，顾客增多，伙计们应接不暇。据张阔疆老人讲，中秋节前和春节前，鲜鱼口内最熟闹，全体街道每每挤得水泄不通。人们一样平常是由西口入，沿街光顾两侧的店铺，然后出东口，穿小胡同再折回。在这样的时令里（帽子行称其为黄金时令），各家帽店一样平常都要业务到夜间12点钟才关门(12点鲜鱼口内戏院晚场散戏)，尤其到旧历年三十晚上，各帽店更是灯火辉煌，整夜发卖，一样平常是柜台上有多少货就卖多少，直到卖完为止。有时柜台上货空了，还有人来买帽子，结果，只好把准备年后出售的帽子提前卖给他们。
在全体冬子月（旧历十一月）中，田老泉帽店买卖茂盛。不仅北京城里的人要买毡鞋、毡帽，还有许多外地人，专门前来购买黑猴儿商品。据略估计，在平常日子里，田老泉一天发卖帽子约几十顶到上百顶；在年终前，有时一天能卖到上千顶，毡鞋更是有多少卖掉多少。在旧北京，鞋帽买卖之以是这样茂盛，是和旧北京人喜好“过新年、穿新衣、戴新帽”的风尚分不开的。旧北京人有这样一段顺口溜：“过新年，换新貌，姑娘要花，小子要炮，老太太要毡鞋，老头儿要毡帽。”
黑猴儿商品种类是很多的。据宗永堂保存至今的田老泉帽店经营牌号有如下记载，“本号专造海龙、水獭、貂皮、紫羔、剪绒、毛绒各种新式皮帽，绒、呢、缎、纱、软胎、硬胎、六摺小帽。本厂低廉甜头细呢毡帽、各种时式坤帽、夏季草帽、童子帽、小孩帽，搜罗万象，无一不备，如蒙惠顾，无任欢迎。”毡鞋毡帽是黑猴儿商品中最出名的，也称范例商品。毡鞋又分男毡鞋、女毡鞋、大毡鞋、小毡鞋。男毡鞋有方巾洒等；女毡鞋有旗坤（大脚女人穿得当）、尖坤（裹足女人穿得当）、放足(缠过脚又放开的人穿得当)。
毡帽有毡礼帽，圆型大檐，上有凹进的坑，样式很多，是当时北京盛行的帽子。老头戴的有圆顶毡帽、老头乐毡帽。小孩戴的帽子种类最多，有各式花活，个中有一种叫“五蝠捧寿帽”，象征小孩能长命百岁。高档商品紧张是皮毛帽子，有英式的、法度模范的。个中英式的又分大英式、小英式、方耳英式和圆耳英式。选用的皮子多从京郊或外省购买，有水獭皮、海龙皮、黄鼠狼皮、貂皮、猸子皮、貉子皮、飞鼠皮、灰鼠皮、松鼠皮、狐狸皮。黑猴儿商品加在一起，大概有几百种之多。
1949年北平解放了，翻身的劳动人民，尤其是京郊的农人和到北京来的外地人，对鞋帽的须要量迅速增加，黑猴儿商品仍旧受到欢迎。到1956年，鲜鱼口内九家帽店都合并到震寰帽店。杨少泉帽店和田老泉帽店前的两个黑猴，也迁到了震寰帽店前。这两个猴儿千篇一律，高不到二米，下面放着一个方凳，猴儿是坐势，“火眼金晴”，双手捧一金色元宝，是用上好的楠木雕刻而成，木表面又包有麻层，麻层外涂有黑亮的大漆，不怕风吹日晒雨淋。
1957年往后，海内涌现了“左”的思潮，黑猴儿也开始晦气了。据张阔疆回顾：一天晚上（哪一年记不清楚了，大约是在1958年前后)，商业局的一位秘书溘然来电话说，震寰帽店门前摆着的黑猴儿是为成本家树碑立传。结果，没过多久，由当时的白桥废品回收公司把黑猴儿给拉走了。从此，黑猴儿着落不明。
1966年，黑猴儿又遭到彻底批驳，被说成是骗人的商品。像对待各种“牛鬼蛇神”一样，黑猴儿商品也被“横扫”了。至此，有四百年历史的黑猴儿商品销声灭迹了。
1976年，由于顾客的哀求，黑猴儿商品恢复活产一事被正式提了出来。当时市百货公司经理高玉民和鞋帽公司卖力人吕敏生对这项发起十分重视，亲自出面组织生产，地点在顺义县杨各庄，由老艺人宗永堂做技能辅导，并抽调了一些做过黑猴儿产品的老艺人参加，紧张恢复活产小毡品、大小毡鞋、毡帽头。但后来由于无人连续抓，地方又一味追求利润，到1978年往后，黑猴儿产品下马，改做特种工艺品了。
1980年张阔疆老人退休后，又同19位有黑猴儿活手艺的老人，在房山县琉璃河三街大队办起了琉璃河制帽厂，有工人近四十人，连续制作黑猴儿鞋帽，年产各种剪绒皮帽上万顶，由前门大街各家帽店经销。同时，退休的老艺人宗永堂在琉璃河知青农场又办起了毛毡厂（琉璃河乡南洛村落），有工人二十人旁边，年产毡鞋一万五千双，品种在二十种以上。据理解，这便是目前北京黑猴儿商品的唯一踪迹了。
