孟玉楼十分仙颜。第七回西门庆看她：“月画烟描，粉妆玉琢。俊庞儿不肥不瘦，俏身材难减难增。素额逗几点微麻，天然俏丽；缃裙露一双小脚，周正堪怜。行过处花喷鼻香细生，坐下时淹然百媚。”虽不及金莲艳丽，“月画烟描”、“淹然百媚”，却别有韵味。
玉楼不仅仙颜，还十分能干。她初嫁杨家，和前夫在臭水巷染布、卖布，挣下一间坐南朝北的门楼：“院内摆设榴树盆景，台基上靛缸一溜，打布凳两条。”丈夫在外卖布，“一日不算银子，铜钱也卖两大竹箩”，足见其精明能干。玉楼在家，“一日常有二三十染的用饭”，都是她主见整理，也不相上下。这对夫妻，可谓天造地设的一对儿。奈何男子英年早逝，玉楼只好改弦更张。
在再醮人选上，杨家发生了不合。当时看中玉楼的，除了西门庆，还有尚推官儿子尚举人。杨姑娘竭力保举西门庆，张四舅却劝玉楼给尚举人填房。两人互不相让，乃至在玉楼出嫁那天闹起来，打成一锅粥。他们的争斗，说到底是利益之争，由于玉楼嫁妆十分丰硕——薛婆子向西门庆说：“（玉楼）手里有一分好钱。南京拔步床也有两张。四季衣服，插不下手去，也有四五只箱子。金镯银钏不消说，手里现银子也有上千两。好三梭布也有三二百筒。”后来西门庆替玉楼抬嫁妆，家中人手不足，还向守备府借了一二十名军牢，可见薛婆子所言不假。杨姑娘受了西门庆的好处，自然向着西门庆说。张四舅劝玉楼跟尚举人，也不过跟杨姑娘一样，各为其主罢了。
在搪塞张四舅时，玉楼初次显露才干。张四舅劝玉楼：“娘子不该接西门庆插定，还依我嫁尚举人的是。他是诗礼人家，又有庄田地土，颇过得日子，强如嫁西门庆。那厮积年把持官府，刁徒地痞。他家见有正头娘子，乃是吴千户家女儿，你过去做大是，做小是？况他房里又有三四个老婆，除没上头的丫头不算。你到他家，人多口多，还有的惹气哩！
”说得实在不无道理。一边是诗礼人家正室，一边是暴发户家小妾，后者肯定难于前者，一样平常人大概会绝不迟疑地选择前者。玉楼的选择，却与凡人不同。她回答张四舅道：“自古船多不碍路。若他家有大娘子，我宁愿让他做姐姐。虽然房里人多，只要丈夫做主，若是丈夫喜好，多亦何妨。丈夫若不喜好，便只奴一个也难过日子。况且富朱紫家，那家没有四五个？你老人家不消多虑，奴过去自有道理，料不妨事。”答得十分自傲，又条条在理。张四又说：“不独这一件。他最惯打妇煞妻，又管挑贩人口，稍不中意，就令牙婆卖了。你受得他这气么？”用西门庆虐待妇女的名声恐吓玉楼。玉楼绝不退缩，道：“四舅，你老人家差矣。男子汉虽短长，不打那勤谨省事之妻。我到他家，把得家定，里言不出，外言不入，他敢怎的奴？”仍自傲满满。玉楼自傲，是由于她有这阅历、有这底气，以是不怕面对西门庆。张四屡次动摇玉楼，都被玉楼轻轻挡了回去。末了，玉楼明确谢绝张四：“姻缘事皆前生分定，你老人家到不消这样费心。”顿时教张四哑口无言。玉楼这番应对，通篇精彩，纵不雅观《金瓶梅》全书，确实无人能及。
不过，问题在于，玉楼本来是在杨家做大娘子的，怎么会乐意主动放低身份，去西门府做小？玉楼回应张四舅的言辞，实在并没有正面回答这个问题。实际上，玉楼是有非常实际的考虑的。玉楼曾和丈夫共同创业、并肩奋斗，对困难世道的体会比别人深，因此非常清楚权势在这个社会的运作中的关键浸染。西门庆虽是清河县新贵，背后却有陈洪、杨提督、蔡太师等重量级人物，这显然是杨家所没有的资源。从后面的情节来看，尚举人虽是官宦家庭，但彷佛也没有这样硬的后台。因此，玉楼认可暴发户西门庆。她以为，要保全自己的财富，非西门庆不可。在这一点上，玉楼与瓶儿不谋而合。
玉楼选择西门庆，是由于她洞察世情，明白权势的主要，同时，她当然也知道权势的恐怖。同样明白权势恐怖的，还有尚举人。尚举人虽故意于玉楼，但一“闻得是西门庆定了”，便立即表示：“若小可人家，还有话说”，“知他是把持官府的人，遂动不得了”。可见尚家的背景应该超不过西门家。尚举人有如此觉悟，女中豪杰玉楼岂会不知此理？以是玉楼雷打不动地要嫁西门庆。如果玉楼谢绝了西门庆，嫁了尚举人，事情又将如何？不用多想，看瓶儿再醮蒋竹山的结果，就弗成贵知答案。正如杨姑娘所说：“不嫁这样人家，再嫁甚样人家！
”实在这话也完备可以翻译成：不嫁这样人家，敢嫁甚样人家！
除此之外，玉楼算过几次命，都说她要克去世两个丈夫。旧时人们是十分相信“天意”和“命运”的。因此，对这种说法，当事人玉楼一定熟记在心。以是玉楼在杨家去世了丈夫，又答应再醮西门庆，实在也有拿西门庆充数的意思。因此，自始至终，玉楼在西门府实在都抱有一种“过客”的生理。这种生理是理解她在西门府许多行为的关键。
总之，玉楼就这样进了西门府。
西门府浩瀚妻妾，月娘虚伪、冷漠、贪婪；娇儿明哲保身，低调、内敛、沉默；雪娥屈曲、狭獈、粗鄙；金莲放荡、稚子、骄纵；瓶儿笨拙、懦弱：只有玉楼肚量胸襟宽广，顾整年夜局，温厚婉转，机警年夜胆，可圈可点。她有心计却不凶险，有主见却又谦让，能静能动，亦俗亦雅。吴神仙批她“温厚堪同掌上珠”，可谓适可而止。而她的情商之高，十个月娘都比不了。玉楼堪称西门府中最出色、最精良的女子。奈何西门庆欣赏的是月娘那种奴才华十足的假道学——西门府之败，实在与西门庆这品位关系密切。
玉楼是西门府最自傲自重的女人，只有她敢坚持自己、谢绝西门庆。因此，西门庆也对她敬让三分。第十一回，玉楼与金莲在花园内下棋。西门庆进门瞥见，便戏道：“好似一对儿粉头，也值百十两银子！
”把金莲、玉楼比作妓女，估价百十两银子。金莲不以为忤，玉楼却不喜好西门庆这话。她以往在杨家当家，部下几十人听她调度指挥，好不持重崇高，岂容开这种低俗的玩笑？以是玉楼抽身就今后走。西门庆连忙拉住，三人一起下棋。金莲贪玩，不一时，就和西门庆在瑞喷鼻香花下嬉戏起来。金莲嗔西门庆：“怪行货子！
孟三儿输了，你不敢禁他，却来缠我！
”实在折射出的是玉楼的端庄，以及放荡的西门庆对她的尊重。第七十五回，玉楼身体不适。西门庆前去看望，见玉楼歪在炕上，倒着身子呕吐，西门庆上前一把抱起。忽想起刘学官送的广东牛黄蜡丸，便使兰喷鼻香去拿。待药拿来吃了，西门庆又令兰喷鼻香：“趁着酒，你筛一钟儿来，我也吃了药罢。”这是当时的放荡风气，这里的“药”是指春药。结果，玉楼瞅了西门庆一眼，骂道：“就休要汗邪，你要吃药，往别人房里去吃。你这里且做甚么哩，却这等胡作做。”西门庆只可笑着作罢。
玉楼是很当得起西门庆的尊重的。她严密、大气、细致、典雅，在西门府起着润滑、稳定、调和人际关系的浸染，金莲更是直接管惠于她。第十二回，金莲私通琴童，月娘身为大娘子，不主持内政，只装聋作哑，实在是要金莲自撤消亡。雪娥、娇儿来告状，月娘不管，却试图将雪娥、娇儿的把稳力引向玉楼，想把她也牵扯进来。月娘是当家人，遇事却不作为，反而扩大事态、制造抵牾，存心相称险恶。月娘的狡诈，玉楼都看在眼里，因此表面上故意保持中立，对此事不置一词，任由自己的小厮被赶出去，暗中却和月娘对抗，保护众人。在金莲挨打之后，她“等的西门庆不在房里，瞒着李娇儿、孙雪娥，走来看望”。等西门庆不在，是怕月娘知道；瞒着李娇儿、孙雪娥，是怕误会、增加抵牾：这正是玉楼的严密之处。她对金莲说：“六姐，你休烦恼，莫不男人就不听俺们说句话儿？若嫡他不进我房里来便罢，但到我房里来，等我逐步劝他。”自己的丢失一句带过，紧张抚慰金莲，既谅解，又大气。
等西门庆到她房中时，玉楼果真言出必行，劝西门庆道：“你休枉了六姐心，六姐并无此事。都这天前和李娇儿、孙雪娥两个有言语，平白把我的小厮扎罚了。你不问个是非黑白，就把他屈了，却不难为他了！
我就替他赌个大誓，若果有此事，大姐姐有个不先说的？”最末一句，暗将月娘一军，实在是说她不理家事。这是对月娘试图拖她下水的还击。可惜西门庆信赖月娘，听不进去。
对付玉楼的大气，文中还用了许多笔墨来表现。第八回，玉楼初进门，遇上西门庆嫁女儿短缺嫁妆，便将自己的嫁妆贡献出来：“西门庆匆匆忙匆匆急攒造不出床来，就把孟玉楼陪来的一张南京描金彩漆拔步床陪了大姐”。一张南京拔步床，少说也值几十两白银，进门就送给丈夫的女儿作陪嫁，换了别的女人，一定行不通。玉楼却做到了，可见她的气度！
又如第十九回，西门庆娶瓶儿时，因月娘赌气，将事情搞得非常尴尬：“西门庆在家新卷棚内，深衣幅巾坐的，单等妇人进门。妇人肩舆落在大门首，半日没个人出去欢迎”。本应月娘去欢迎，可月娘赌气不出去，瓶儿就只好等在家门首。三人僵持不下。玉楼看不是事，走去奉劝月娘道：“姐姐，你是家主，如今他已是在门首，你不去欢迎欢迎儿，惹的他爹不怪？他爹在卷棚内坐着，肩舆在门首这一日了，没个人出去，怎么好进来的？”一番话，既强调月娘作为正妻的任务所在，又拿出西门庆来震慑对方。月娘听了，虽然不忿，到底也害怕，末了还是出去接了。
最能表示玉楼大气的，是她对待金莲的态度。在当时，个人财产不仅包括财物，也包括霸占的仆众。由于金莲犯错，玉楼的小厮被弄出去了，即是说金莲令她蚀财了。但玉楼并不计较，还与金莲要好，并时时帮助她。金莲凡有不到之处，也是她在一旁提醒、掩蔽。但是，金莲争强好胜，逐渐变得自私狭獈。她急于有身争宠，以至于连好姐妹玉楼的生日也不顾了，持续几日都把西门庆绊在房中。第七十四回，月娘便借此挑拨二人关系，对玉楼说：“你看恁没来头的行货子，我说他今日进来往你房里去，如何三不知又摸到他屋里去了？这两日又浪风发起来，只在他前边缠。”又道：“干净他有了话！
刚才听见前头散了，就慌的奔命往前走了。”玉楼虽不至于上月娘确当，但金莲的薄情，到底也令她寒心。越日到应家吃酒，玉楼便整天不适。月娘向西门庆说了她的环境：“通一日没吃甚么儿，不知掉了口凉气，只害心凄恶心。应二嫂递了两钟酒，都吐了。”西门庆去看望，玉楼对他埋怨：“俺每不是你老婆，你疼你那心爱的去罢”，“可知你心不得闲，自有那心爱的扯落着你哩。把俺们这僻时的货儿，都打到赘字号听题去了，后十年挂在你那心里。”怨的是西门庆，实在也包含了对金莲的不满。但玉楼毕竟是玉楼，即便这样，她还是保持了她宽广的心胸。终极玉楼还是体谅了金莲，一如既往地待她。
月娘挑拨不成，不久便仗着有孕，和金莲公开斗起来。实在瓶儿去世后，月娘与金莲二人一贯争宠，早生龃龉了。一开始之以是没公开，只是由于月娘顾惜脸面，只想借刀杀人，图个干净。因此她才会去挑拨玉楼。玉楼却令她扑了个空。月娘无计可施，末了才撕破脸皮，露出了真面孔。与金莲开战后，月娘以身孕威逼西门庆，不准他去看金莲。西门庆不得不屈服，形势对金莲十分不利。这时，玉楼又挺身而出。她不计前嫌，替金莲全力斡旋，末了解除了这场危急。第七十六回，玉楼趁月娘高兴，替金莲辩白：“这六姐，不是我说他，有些不知好歹，行事要便勉强，宛如彷佛咬群出尖儿的一样平常，一个大有口没心的行货子。大娘你恼她，可知错恼了哩。”月娘却不认，说道：“他是比你没心？他一团儿心机。他怎的会悄悄听人，行动拿话儿讥讽人。”不要鄙视“他是比你没心”这一问，这是月娘一语双关、一棒打两人的绝技。玉楼不敢计较，只伪装不听见，反而奉承月娘道：“娘，你是个当家人，恶水缸儿，不恁大量些，却若何儿的！
常言一个君子待了十个小人。你手放高些，他敢过去了；你若与他一样平常见识起来，他敢过不去。”对付月娘的指鸡骂犬，玉楼回她“一个君子待了十个小人”，不仅自称“小人”、承认月娘骂得对，还给月娘戴了一顶“君子”的高帽。月娘火气明显小了。玉楼趁热打铁，连续奉承：“哄那个哩？如今像大娘心里恁不好，他爹敢往那屋里去么！
”然后，识趣会成熟，便向月娘发起：“罢么，大娘，你已是说过，通把气儿纳纳儿。等我教他来与娘磕头，赔个不是。趁着他大妗子在这里，你们两个笑开了罢。你不然，教他爹两个里不作难？就行走也未便利。但要往他屋里去，又怕你恼；若不去，他又不敢出来。今日前边恁摆酒，俺们都在这里定果盒，忙的了不得，他到落得在屋里躲猾儿。俺每也饶不过他。大妗子，我说的是不是？”末了拉上大妗子助阵。大妗子随和、成熟，也支持玉楼说和，道：“姑娘，也罢，他三娘也说的是。不争你两个话差，只顾不见面，教他姑夫也难，两下里都不好行走的。”月娘想来有理，便因利乘便地答应了。
说服了月娘，玉楼又去劝金莲。到金莲房中，看她头也不梳，黄着脸坐在炕上。玉楼道：“五姐，你怎的装憨儿？把头梳起来，今日前边摆酒，后边恁忙乱，你也进去走走儿，怎的只顾使性儿起来？刚才如此这般，俺每劝了他这一回。你去到后边，把恶气儿揣在怀里，将出好气儿来，看怎的与他下个礼，赔个不是儿罢。你我既在矮檐下，怎敢不低头！
”一句“既在矮檐下，怎敢不低头”，道出了作为妾的尴尬。月娘当着众人，夸自己真材实料，别人都是趁来的露水夫妻，骂了包括玉楼在内的所有人。玉楼不是不委曲，只是她务实、不任性，为了在这矮檐下生存，她谨守做妾的规矩，一贯对月娘低头。不仅自己先低了头，还要关照其他姐妹也低低头。
因此，在西门府，玉楼跟李娇儿一样，始终与月娘周旋，常陪伴她旁边，统统以她为准。如第十一回，金莲与西门庆戏耍，玉楼在一旁眼不雅观六路、耳听八方。知道月娘来家，就走去唤金莲：“六姐，他大娘来家了。咱后边去来。”这便是提醒金莲：咱们是妾，上面还有个大娘，适合心搪塞。与她比较，金莲总是贪玩。听她说了，才撇下西门庆，临去还说：“哥儿，我回来和你答话。”两人同到后边，与月娘道万福。月娘便问：“你们笑甚么？”实际是打听。玉楼怕金莲说差了，先遮道：“六姐今日和他爹下棋，输了一两银子，到嫡整治东道，请姐姐耍子。”将与西门庆下棋说成要请月娘，避免引起月娘的嫉恨，足见玉楼确当心。又如第二十三回，月娘不在，玉楼与瓶儿、金莲赌棋。赌五钱银子东道，三钱银子买金华酒，二钱买猪头，教来旺媳妇子烧来吃。玉楼便先考虑月娘，道：“大姐姐不在家，却怎的计较？存下一分儿，送在他屋里，也是一样平常。”等买了东西，金莲嘱咐烧了拿到玉楼房中。玉楼却制止道：“六姐，教他烧了拿盒子拿到这里来吃罢。在后边，李娇儿、孙雪娥两个看着，是请他不请他？”怕的便是娇儿、雪娥心生不满，要去跟月娘多话，也怕月娘疑惑她收买民气。待酒菜拿来，玉楼便先拣齐整的，留下一大盘子，并一壶金华酒，使丫头送到月娘房里。等月娘回家，玉楼又专门向月娘阐明：“今日俺们下棋耍子，赢的李大姐猪头，留与姐姐吃。”月娘果真很受用，一时兴起，乃至发起轮流摆酒。如此皆大欢畅，玉楼功不可没。
除了干事，玉楼说话也处处把稳月娘。第二十七回，她和金莲在花园内陪西门庆吃酒，月娘使小玉来请。玉楼就不再坐，起身道：“大姐姐叫，有几朵珠花没穿了，我去罢，惹的他怪。”第十八回，西门庆踢骂众人，玉楼怪他不对，却只说：“骂我们也罢，如何连大姐姐也骂起淫妇来了？没槽道的行货子！
”第三十九回，西门庆与官哥儿打醮，羽士送经疏回来，上面却没有玉楼、金莲等人的名字。金莲便一惊一乍闹起来，玉楼却问：“可有大姐姐没有？”仿佛她与众人都不要紧，主要的只是月娘要在上面。玉楼这样说话，自然是奉承月娘。这是自保的策略，实在也是获取个人利益的有效办法。
不过，玉楼也有费力不谄媚的时候。第二十回，月娘与西门庆赌气，就派人看守狮子街屋子一事向玉楼等抱怨道：“我开口，又说我多管。不言语，我又憋的慌。一个人也拉剌将来了，那屋子卖掉了便是了。平白扯淡，摇铃打鼓的，看守甚么？旁边有他家冯妈妈子，再派一个没老婆的小厮，同在那里便是了，怕走了那屋子也怎的？巴巴叫来旺两口子去！
他媳妇子七病八痛，一时病倒了在那里，谁扶侍他？”意思仿佛是想与西门庆和解。玉楼便附和：“姐姐在上，不该我说。你是个一家之主，不争你与他爹两个不说话，便是俺们不好主见的，下边孩子们也没投奔。他爹这两日隔二骗三的，也甚是没意思。姐姐依俺每一句话儿，与他爹笑开了罢。”不想月娘却反抹玉楼一鼻子灰，说道：“孟三姐，你休要起这个意……他背地对人骂我不贤良的淫妇，我怎的不贤良？如今耸七八个在屋里，才知道我不贤良！
自古道，顺情说好话，干直引人嫌……谁知道人在背地里把圈套做的成成的，逐日行茶过水，只瞒我一个儿，把我合在缸底下。”把玉楼说得讪讪的。
玉楼对月娘如此和顺，一方面表明她教化好，另一方面也折射出月娘的险恶。事实证明，玉楼的谨慎是精确的。鄙视月娘的金莲，就吃尽了苦头，不仅背上许多恶名，末了还被扫地出门，净身出户，乃至招来杀身之祸。金莲的悲惨结局，反衬了玉楼的睿智。
但是，玉楼又不同于李娇儿。娇儿对月娘一味屈服，玉楼却在西门府有进有退，为自己和众妾争取利益，很有主见。第二十回，月娘不听她劝，却又自己弄鬼，和西门庆好了。玉楼得知，因要替众妾辈争光，便发动众姐妹凑钱，置酒给夫妇道贺。她对金莲说：“敢说你两口子话差，也亏俺们说和。如今你我休教他买了乖儿去。”金莲、瓶儿都附和。玉楼便留金莲陪瓶儿装扮，自己今后边找雪娥、娇儿收钱。只是雪娥悭吝，娇儿又完备追随月娘，玉楼花了一个时辰才办成事，气咻咻从后面回来。如此费力活动，只是要把众小妾联络起来，向月娘争取空间。
众妾向西门庆夫妇道贺的酒宴，就由玉楼主持。西门庆好丁宁，金莲与他玩笑一气便是了；对付月娘的任务，只有玉楼独力承当。玉楼便满满斟了一盏，递与月娘。月娘开始不听劝，却又私自和西门庆好了，现在接管道贺，实际上是被将了一军，只得讪讪地说：“你们也反面我说，谁知你们平白又费这个心。”玉楼举重若轻，仿佛一无所知，笑道：“没甚么。俺们胡乱置了杯水酒儿，大雪，与你老公婆两个散闷而已。姐姐请坐，受俺们一礼儿。”有西门庆在，月娘为了保持“贤德”的形象，心里再不清闲也只有笑脸相迎。玉楼便捉住这一点，在西门府的最高统治者西门庆跟前，替妾辈树立了通情达理的良好形象。有了西门庆的认可，接下来要争取一些利益就随意马虎多了。
这是玉楼的进攻，看上去温和委婉，实在相称锐利。有时，玉楼也会以退为进，暗中动手，掩护自己的利益。这一点，在蕙莲儿一事上表现得十分明显。
蕙莲儿是月娘一手抬举起来的，目的是吸引西门庆，分散他对金莲的宠爱。蕙莲风采与金莲相似，却又更胜一筹。她年轻、肤色白净，脚比金莲还小。第二十五回，她在园子里打秋千，“也不用人推送，那秋千飞在半天云里，然后忽地飞将下来，真个却是飞仙一样平常，甚可人爱”。秋千上“飞仙一样平常”的蕙莲，确实相称迷人。月娘挑中她，眼力也确实老辣。
蕙莲却不是个省事的。她以前在蔡家的作为被蕙祥揭破：“你在蔡家养的汉数不了，来这里还弄鬼哩！
”“你男人有一拿小米数儿！
你在外边，那个不吃你嘲过？你背地干的那营生儿，只说人不知道。你把娘们还放不到心上，何况以下的人！
”比较放荡不说，而且正如蕙祥所骂，她的确仗着西门庆、月娘庇护，把谁都不放在眼里。第二十三回，瓶儿请众人吃酒，蕙莲在月娘身边侍立。席间，西门庆回家，递暗号叫了蕙莲去，就要动手动脚。蕙莲怕人撞见，却发起道：“咱不如还在五娘那里，色丝子女。”打算借金莲的房间与西门庆行苟且之事，对金莲的慢待之意溢于言表。此事被孙雪娥冲散后，蕙莲又回到席上。酒罢，掷骰儿玩耍。蕙莲便斜靠桌儿站着，对人指手画脚。先说月娘：“娘，把长么搭在纯六，却不是天地分？还赢了五娘。”又说瓶儿与玉楼：“你这六娘，骰子是锦屏风对儿。我看三娘这么三配纯五，只是十四点儿，输了。”实在相称浮滑。众人知道她分外，便不言语。倒是丫头玉箫恼了，说她：“你这媳妇子，俺们在这里掷骰儿，插嘴插舌，有你甚么说处？”把蕙莲儿说得酡颜去了。当晚，蕙莲儿又在枕上，对西门庆贬损金莲。先问：“你家第五的秋胡戏，你娶他来家多少时了？是女招的，是后婚儿来？”西门庆说是转头人，蕙莲便说：“嗔道恁久惯牢成！
原来也是个意中人儿，露水夫妻。”对金莲极尽贬低、辱骂之能事。“久惯牢成”一句，更是话中有话，暗指金莲与敬济之事。只是此时西门庆与她初识，不信赖她，便不追问。不然，金莲倒被她算计了。偏偏这些话，叫金莲在窗下听见了，恨得牙痒痒的。
第二十四回，元宵夜，西门府女眷出门走百媚儿。月娘不去，雪娥不去，娇儿腿疼不去，只有玉楼、金莲、瓶儿三个妾室，带领蕙莲、春梅等上街。敬济与来兴儿沿路放鞭炮。蕙莲只顾缠敬济，举止轻浮，“一回叫：‘姑夫，你放个桶子花我瞧。’一回又道：‘姑夫，你放个元宵炮丈我听。’一回又落了花翠，一回又掉了鞋，扶着人且兜鞋……玉楼看不上，说了句：‘如何只见你掉了鞋？’玉箫道：‘他怕地下泥，套着五娘鞋穿着哩！
’玉楼道：‘你叫他过来我瞧，真个穿着五娘的鞋儿？’……蕙莲抠起裙子来，与玉楼看。瞥见她穿着两双红鞋在脚上，用纱绿线带儿扎着裤腿，一声儿也不言语。”当时习俗，女人以脚小为美。蕙莲套穿金莲之鞋，而且当众炫耀，无异于广告金莲不如自己了！
金莲自然心中不忿，玉楼对蕙莲的浮滑也很不满，“看不上”。不过，问话之后，玉楼的反应却大有文章。一向端庄、谨慎的她，反常地多事，走去揭蕙莲的裙儿验证。这个下意识的行为在无意中透露了玉楼的打算：借金莲整顿这个有月娘支持的、总是搪突众妾的仆妇。想来道理正是如此：作为妾辈的领导，玉楼实在第一不能忍受仆妇蕙莲儿对她们的慢待。如果任由她发展，她们这些小妾在西门府的地位就会严重危害，处境尴尬。但玉楼清楚自己绝不能亲自出面办理，只能假手他人。娇儿、雪娥都是月娘虔诚追随者，瓶儿又是个锯嘴葫芦，不顶事，可用的就只有金莲了。因此，对付蕙莲的狂妄，玉楼一贯不露声色，彷佛绝不介意，实在她始终将蕙莲的一举一动看在眼里，一贯在等待机遇。
玉楼终于等到了机会，却是蕙莲夫妇自己浮滑无知，惹出的祸事。第二十五回，因蕙莲儿与西门庆勾搭，来旺儿得到年夜班的差事。来兴儿原来靠年夜班赢利，现在却被来旺儿夺了。来兴正在挟恨，就听见来旺骂人。来兴儿巴不得这个，急速去见告金莲，说道：“那厮说爹怎的丁宁他不在家，耍了他的老婆。说五娘怎的做窝主，赚他老婆在房里和爹两个明睡到夜，夜睡到明。他打下刀子，要杀爹和五娘，白刀子进去，红刀子出来。又说五娘那咱在家，毒药摆杀了亲夫。多亏了他上东京去打点，救了五娘一命。说五娘恩将仇报，挑拨他老婆养汉。”金莲本想讨西门庆欢心，故一贯故意袒护蕙莲。谁知来旺不知轻重，开口就骂着她的痛处，而且又是当着家中众人。俗话说：打人别打脸，骂人休揭短。来旺儿此举，正如揭了金莲的脸皮。金莲听了，气得粉面通红，银牙咬碎。连当时在坐的孟玉楼，听了也“如提在冷水盆里”。此事并不只彩，因此金莲一贯瞒着玉楼。如今见瞒不住了，方和盘托出。待金莲把前后说了，玉楼说：“嗔道贼臭肉在那里坐着，见了俺每意意似似，待起不起的，谁知原来背地有这本帐！
论起来，他爹也不该要他。那里寻不出老婆来，教奴才在外边倡扬，甚么样子？”原来玉楼也早有见地，却直到此时才提，足见其城府。实际上，玉楼批评此事有失体统，实在是抛砖引玉，先作铺垫，要激金莲。金莲当然以为事态严重，便说道：“旁边的皮靴儿没番正，你要奴才老婆，奴才暗地里偷你的小娘子，彼此换着做！
贼小妇奴才，千也嘴头目嚼说人，万也嚼说，今日打了嘴，也不说的！
”玉楼看机遇成熟，又激了金莲一句，道：“这桩事，咱对他爹说好，不说好？大姐姐又不管。倘忽那厮真个安心，咱每不言语，他爹又不知道，一时遭了他手怎了？六姐，你还该说说。”事先铺垫的危急感与现场授予的义务、任务，都让争强好胜的金莲十分受用。这头脑大略的仙颜女子，一点就着，当即赌咒：“我若是饶了这奴才，除非是他入出我来。”
玉楼智激金莲后，就再不露面。直到第二十六回西门庆被蕙莲儿魅惑，事将前功尽弃，才又涌现。这次又是蕙莲儿浮滑、天真，竟把西门庆的许诺说了出去。玉楼便也知道了。如果蕙莲未曾忤犯在先，船多不碍路，玉楼也不会如此计较。但蕙莲儿狂妄慢待，玉楼便不许她连累她们往后没体面。于是玉楼走去见告金莲，说道：“就和你我辈一样平常，甚么张致！
大姐姐也就不管管儿！
”知道金莲好胜，偏用“月娘不管”来渲染，是激将法。“潘金莲不听便罢，听了时：忿气满怀无处着，双腮红上更添红。说道：‘真个由她，我就不信了！
今日与你说的话，我若教贼奴才淫妇，与西门庆放了第七个老婆，我不喇嘴说，就把潘字倒过来！
’”金莲已赌身发咒了，玉楼还怕不落实，更火上浇油，连续激将，道：“男人没正条的，大姐姐又不管，咱每能走不能飞，到的那些儿？”这种示弱，令好胜的金莲听了豪情万丈，斗志百倍，道：“你也忒不长俊，要这命做甚么？活一百岁杀肉吃！
他若不依我，拼着这命摈兑在他手里也不差甚么！
”玉楼已达成心愿，笑着谦逊：“我是小胆儿，不敢惹她，看你有本事和她缠。”
金莲与蕙莲缠的结果，是蕙莲送命，金莲承担恶名。月娘达到了利用蕙莲花费金莲的目的，玉楼也成功除掉了蕙莲，两个人目的互异，却都得了好处。以是，金莲与蕙莲的这场争斗，背后实际上是月娘和玉楼。多年后，金莲才对此朦朦胧胧，似有所悟。她向玉楼埋怨月娘：“大姐姐也有些不是，想着她把去世的来旺儿贼奴才淫妇惯的有些折儿？教我和他为冤结仇，掉队一染脓带还垛在我身上，说是我弄出那奴才去了。”实在，这直肚直肠的女人，只说对了一半。
玉楼做妾的艺术，不仅表现为有进有退，也很讲究当看不看、当说不说。比如，西门庆私通瓶儿时，她和金莲在亭子上做针黹，猛地被隔壁一块瓦儿打在面前。金莲便举头去寻，玉楼却只当听不见、看不见，连续低头纳鞋。又如，瓶儿被月娘叫去下棋，便把官哥儿放在芭蕉丛下，交由金莲扼守。后来瓶儿叫玉楼去抱官哥儿来。玉楼寻至芭蕉丛下，见孩儿哭。原来金莲却和半子在洞中厮混，听见人声才跑出来。“那玉楼也更不往洞里看，只抱了官哥儿，哄着去了。”——如果她望洞里看，瞥见陈敬济，岂不就包袱了保密的任务、泄密的风险？玉楼的伶俐是真伶俐。她行事讲究，说话更讲究。西门庆因瓶儿着恼，回家踢骂众人，玉楼不满，道：“骂我们也罢，如何连大姐姐也骂起淫妇来了？没槽道的行货子！
”也不说西门庆骂自己不对，却说骂月娘不对，委婉又有力。金莲与敬济在花园内纠缠，玉楼在楼上瞥见，便叫金莲道：“五姐，你走这里来，我和你说话。”第二十一回，西门庆因在院中耽搁，家中玉楼上寿只等着。金莲便猜西门庆不来，且说得有理有据。玉楼听了很失落望，却道：“就不来，小厮也该来家回一声儿。”不说西门庆不该不来，却说他不该不令人知道。这些都很能表示玉楼说话的委婉风格。
玉楼虽有这些长处，但她面对瓶儿母子的受宠，也未能免俗，也有忌妒。而正是这忌妒，让她不能制衡月娘，从而被月娘瓦解了她的团队。
对瓶儿产子，玉楼的心态开始是平和的。第三十回，金莲谩骂瓶儿：“仰着合着，没的狗咬尿胞虚欢畅。”玉楼还嗔怪她，道：“五姐是甚么话！
”然后见金莲说话过激，只低着头弄裙带子，并不作声，足见她此时心态十分平和、理性。
但是，随后发生的两件事，让玉楼逐渐失落去平和。头一件是官哥儿的还愿经疏上，只写月娘、瓶儿两人的名字；后一件是月娘与乔大户结亲，也只有瓶儿和月娘出面应酬。这两件都是月娘精心安排的。玉楼没能逃出妾辈忌妒同类的常理。第四十一回，她从乔家回来，便对金莲抱怨西门庆，说道：“如今人也贼了，不干这个营生。论起来也还早哩。才养的孩子，割甚么衫襟？无过只是图往来扳陪着耍子儿罢了。”虽然仍是委婉，但多少也有些忌妒的味道。忌妒令玉楼失落去昔日的宽柔，性情上也有了污点。
玉楼妒忌起来，跟金莲一样平常刻薄，毫无领袖风范。第四十三回，众人在月娘房中，迎春抱了官哥儿来。这孩子喜好桂姐儿抱，吴大妗子便笑：“恁点小孩儿，他也晓的爱好！
”是赞桂姐“好”，还十分端正。月娘接过来道：“他老子是谁！
到嫡大了，管情也是小嫖头儿。”就有些刺耳、刻薄了。玉楼也道：“若做了小嫖头儿，叫大妈妈就打去世了。”做“小嫖头儿”倒罢，“叫大妈妈打去世了”，却十分不善。意思仿佛是，这孩子虽是你瓶儿所生，要去世要活却归月娘统领。瓶儿为守卫对孩子的所有权，便借叮嘱孩子溺尿，还击道：“小厮，你姐姐抱，只休溺了你姐姐衣服，我就打去世了！
”强调孩子是自己的，打去世也当由自己打去世，轮不到月娘。一番明争暗斗，却是西门府一向平和、温厚的玉楼挑起的。官哥儿去世时，瓶儿哭得去世去活来，众人都劝解。因问及官哥儿去世亡时辰，玉楼于旁说道：“我头里怎么说来？他管情还等他这个时候才去。——原是申时生，还是申时去世，日子又相同，都是二十三日，只是月分差些。圆圆的一年零两个月。”话虽不错，但个中透出的却是冷漠，这与平日里的温和的玉楼判若两人。
官哥儿去世后，玉楼才逐渐肃清妒忌，规复迷失落的本性。不过，玉楼的本性不像月娘，还是比较善良的。以是第五十八回，官哥儿病重，她见瓶儿病急乱投医，还是心有不忍，出言合作。瓶儿给薛姑子一对压被的银狮子，让她印造《佛顶心陀罗经》，赶八月十五日岳庙里好施舍。月娘要对付瓶儿，当然不说话，玉楼却一旁说道：“师父你且住，大娘，你还使小厮叫将贲四来，替他兑兑多少分两，就同他往经铺里讲定个数儿来，每一部经多少银子，到几时有，才好。你教薛师父去，他独自一个，怎弄的来？”却是怕瓶儿被薛姑子欺骗，误了官哥儿治病。月娘听玉楼说，才使来安儿叫了贲四来，把那一对银狮子上天平称了，方同薛师父往经铺去了。
瓶儿去世后，玉楼日益豁达、淡定，彷佛厌倦了西门府的明争暗斗。西门庆痴情，怀念瓶儿，冷落了众人，众人不乐，怨的、骂的都有。玉楼只淡淡一句：“李大姐倒也罢了，倒吃他爹恁三等九格的。”（第六十二回）此时的玉楼不喜不忧、无悲无欢，又多了些成熟。第七十三回，西门庆在玉楼生日时怀念瓶儿，她也绝不在意。倒是金莲不服气，与西门庆争吵。玉楼向大妗子戏道：“姑奶奶你不知，我三四胎儿只存了这个丫头目，这般精灵古怪的。”已是十分洒脱了！
玉楼的发展与成熟，使她末了得到了好归宿，是西门府女子中结局最好的一个。不过，她嫁给李衙内后，也碰着一件棘手事，便是衙内的大丫头玉簪儿。这丫头知道玉楼以前做妾，便向她挑衅。第九十一回，玉簪儿揪住一个机会，大骂玉楼：“当原来俺去世的那个娘千金也没曾失落口叫我声玉簪儿，你进门几日，就题名道姓叫我。我是你手里使的人也怎的？你未来时，我和俺爹同床共枕，那一日不睡到斋时才起来。和我两个如糖拌蜜，如蜜搅酥油一样平常打热。房中事，那些儿不打我手里过。自从你来了，把我蜜罐儿也打碎了，把我姻缘也拆散开了……你当初在西门庆家，也曾做第三个小老婆来，你小名儿叫玉楼，敢说老娘不知道？你来在俺家，你识我见，大家脓着些罢了。会那等乔张致，呼张唤李，谁是你买到的？属你统领？”玉楼听见，气得只发昏。但气归气，以玉楼的智量，没十分把握，绝不先发制人。玉楼的推让，令玉簪儿日益狂妄，终于有失体统，李衙内发怒，起来要打她。玉楼本来便是要等李衙内亲自出面，此时却反而阻拦道：“随他骂罢，你好惹气。只怕热身子出去，风试着你，倒值了多的。”一腔温顺、谅解，与玉簪儿的粗糙、无礼，形成光鲜比拟。衙内自然更倾向玉楼了，于是执意要教训玉簪儿：“向前一把手采住她头发，拖踏在地，轮起拐子，雨点打将下来。饶是玉楼在旁劝着，也打了二三十下。”这丫头被打，颜面尽失落，打得急了，跪在地下只说：“爹，你休打我，我想爹也看不上我在家里了，宁愿卖了我罢。”衙内打她既是教训，也是搪塞玉楼，并不见得真想这丫头走，但此时对玉簪儿的要求又不能应许，一时不知如何作答。不由得恼怒起来，又狠了几下。当此之际，玉楼上前劝道：“她既要出去，你不消打，倒没得气了你。”却是将了衙内一军。衙内进退维谷，也不好对玉楼说想留，只得叫陶妈妈来，把玉簪儿领出去了。玉楼以逸待劳，一举去掉了这个麻烦。
从臭水巷，到西门府，再到李府，玉楼以她的玲珑机警，成功化解了一个又一个难题，末了达到圆满。实在，玉楼处理各种事情时利用的各类手段，常与月娘相仿佛。但是，玉楼与月娘，一个宽厚温顺、心胸宽广；一个苛刻凶险、贪婪狭隘。虽然同样城府很深，但人品高下却判若云泥。可以说，玉楼精细而蕴藉，像一朵开在西门府的奇葩，令人过目难忘。
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