无论是蒙汗药的早期发源还是后来形成的蒙汗药文化，实际上目前已很难断定其本初所指。学术界关于蒙汗药词义的流衍，颇有辩论。日本学者丹波元简和田宗俊从音韵学的角度，认为“蒙汗”为汉字“闷”的反切，此说开辟了音韵学参与的先河，颇有影响；海内一些学者认为蒙汗有“使男人无知晕厥”之意，这是一种大略化且最直面的阐明，从者不多；其余有学者认为，“蒙汗”通“瞑眩”一词，亦是音韵角度的阐释，亦未得到广泛认可；少数人认为，“蒙”与“麻”语义相通，以动、宾构造形式构成词汇，这是一种古文的措辞征象，可以看为难刁难第一种阐明的补正；事实上，从药理学角度，蒙汗药服用后“汗蒙而不发”故名“蒙汗”，是一种最为畅达也更符合知识的阐明。
走江湖与文学作品中的蒙汗药
事实上，在传统中国的江湖文化中，所谓“风（骗术）、马（娼妓）、燕（赌钱）、雀（托钵人）、金（算命）、皮（郎中）、挂（杂技）、柳（戏班）”诸大门类中，蒙汗药形成了行走江湖的必要元素。明清之后，中国的公案小说与武侠小说兴起，蒙汗药成为那些游荡乡里、啸聚山林和行侠仗义者为了达到某种目的所必须之物。尤其是一些鸡鸣狗盗、梁上君子或亡命之徒，更是借助蒙汗药从事着诸多不法活动。
流落江湖行路难，一欠妥心性命失落。南宋士人周去非在《岭外代答》里记载，一些广西山贼在山上采纳“曼陀罗”（蒙汗药身分），用来骗人饮食，以盗取财物。1923年1月25日，《晨报》第6版曾有一则《京汉路沿线强盗仍甚专横獗》的宣布，个中说道：“康某本为士兵，身穿军服，伙同十余人，利用蒙汗药，专门在京汉路盗取搭客钱财。”可见，民国期间绿林人士使蒙汗药从事造孽活动，仍旧是客不雅观存在的。
文学作品是蒙汗药话题的核心阵地。在《水浒传》、《施公案》、《海公案》、《彩环曲》、《隋唐演义》和《七侠五义》之中，蒙汗药是出场率最高的一种“奇药”，也是绿林豪杰的专利，可以伤人于无形。虽然这种伎俩和手段不登大雅之堂，但蒙汗药却演化为口语小说的“母题”之一，流布甚广，当代武侠小说家如金庸、梁羽生等人的作品也都有涉及。在“黑帮”瘦语系统里，“迷字”即是利用蒙汗药，而破蒙汗药之法，某些武侠小说中则称为“还魂药”。清代小说《七侠五义》里就提及到徐庆使蒙汗药盗黄金的故事：
惟有劫黄金一事，却是俺二哥、四弟并有柳青，假冒王、马、张、赵之名，用蒙汗药酒将那群人药倒，我们盗取了黄金。
在随处颂扬的古典名著《水浒传》第十六回“杨志押送金银担，吴用智取生辰纲”中写道：喝药酒者倒头便晕、见效速率快。那些军汉、都管与杨志麻翻昏去世之后，生辰纲被“七星”大摇大摆运走。母夜叉孙二娘也是利用蒙汗药的高手，屡试不爽。
电视剧中的智取生辰纲事宜
在《施公案》中，毛如虎就被蒙汗药麻翻误了大事；在《隋唐演义》中，王伯当堆栈营救李玄邃，也是利用蒙汗药麻翻官差的；明代周履靖《锦笺记》中云：在极乐庵，何老娘同庵主设计让淑娘服蒙汗药，从而使梅玉亲近淑娘；小说《海公案》中，提及了严世蕃利用蒙汗药害人、玩弄伎俩的故事。而清代小说《晋阳宫》里，蒙汗药在军事诡道层面颇有用法，如此记载了刘黑闼归唐之故事：
其后宣、粲共猎，宣留粲至己帐，粲见秦氏，乃与黑闼共议，以蒙汗药醉宣酒而擒之，并杀黑、白二氏，遂与黑闼归唐。
以上都是一些经典或传奇的故事。可以看出，在文化话语系统中，江湖中那些身手再强的高手和厉害角色，一旦吃了蒙汗药，难免会失落去战斗力，“轻则蒙汗药麻翻，重则立地结果”。明代之后，蒙汗药在江湖豪杰的天下和逻辑体系中，发展为一种民间秘术，所谓“蒙药”、“迷药”、“迷喷鼻香”、“闷喷鼻香”，都是蒙汗药文化系统的派生。
随着文学作品中蒙汗药意象的发展，不断浮夸其词和添油加醋，乃至有人一厢宁愿地认为蒙汗药可以使人百依百顺，后世的“催情药”和“迷幻药”或与此就有文化上的关联。明人陆粲《庚巳篇》卷9就有“迷幻女子”的记载：“鸡子一个，去青，桃卒七个，新针一个，铁锤捶烂，烧酒一口，合成迷药，喷于女子身上，默念晕厥咒”，可谓民间歹人“下三滥”和“不入流”的做法。
中原文化对东亚社会有比较广泛的影响。在江户时期，日本的读本小说《忠臣水浒传》实则乃至模拟了《水浒传》中的许多情节，对蒙汗药情节与道具有进一步的发挥，如第五回“贞九郎剪径得蒙汗药，贺古川监押送金银担”中，这样写道：
“某在后山喝了他的白甜酒，不料酒中有蒙汗药，不大功夫就手脚麻木不能动了，生命垂危。幸而某身边带着灵方解药，虽然救了命，但是行李被抢去”。
蒙汗药是小说家所起的名称，也因各种俗文学作品而广泛盛行，正统医学并无如此奇幻的药剂奇方，文人的干系记录也多属“志怪”、“轶闻”或“神异”范畴。如果我们暂时不严格考量药理学和医学知识，蒙汗药在小说里每每被描述为酒水稠浊服用，倒也符合麻醉的浸染，两者可作搭配更加生效。从药品性状来说，蒙汗药多为细粉末状，遇水形成悬浮液，颜色浑浊淡黄。基于色觉来说，颜色自然不可太深而引起饮者当心。
实际上，类似于小说家和影视剧中的蒙汗药是不存在的，天下也没有如此神奇的药品。更主要的是，当代医学和体质学表明，如蒙汗药之物侵入人体，肝肾损伤乃至衰竭是不可避免的，谈不上具有“仅仅昏去世不伤及性命”的分外功效。
古代社会里的蒙汗药
蒙汗药客不雅观存在，但是蒙汗药的配方是什么却难以明确化。根据古代文献中的只言片语和蛛丝马迹，有学者预测蒙汗药或许和迷酒、麻沸散等古典奇药颇有渊源关系。《列子·汤问》之中云，名医扁鹊以“迷酒”剖胸探心，再用“神药”复苏。唐代孙思邈编集的《华佗神医秘传》一布告录，“麻沸散是由羊掷踢、茉莉花根、当归、曹蒲组成”。明末李时珍的《本草大纲》曼陀罗条中又记载：“七月采火麻子花，八月采此花，阴干，热酒调服三钱，少倾昏如醉，割疮炙火，则不觉苦也。”李时珍所网络的方剂法，与麻沸散的记录颇有类似。
麻沸散
本草大纲
《本草大纲》中的曼陀罗条
最早表明蒙汗药身分的为梅元实《药性会元》一书：“曼陀罗花、川乌、草乌合末，即蒙汗药”。但是，利用“类蒙汗药”制剂杀人的，却在唐代已经涌现，安禄山杀去世契丹人就依赖了蒙汗药，可谓战役之利器：
（安禄山）既肥大不任战，前后十余度欺诱契丹，宴设酒中著莨菪子，预掘一坑，待其昏醉，斩首埋之，皆不觉去世，每度数十人。
不足为奇，宋代名臣司马光在其《涑水记闻》中也记载：五溪蛮汉，杜杞诱出之。饮以曼陀罗酒，昏醉，尽杀之。一样平常认为，曼陀罗花乃唐代前后自印度传入中国，全株具有麻醉性剧毒。可见，采纳所谓“蒙汗药”行诡诈之事，宋代已经很盛行，且多用曼陀罗身分制作药酒。曼陀罗可药用是属事实，周去非《岭外代答》云“南人或多用为小儿食药，去疾甚峻”之说。同时，曼陀罗可以治疗喘疾，“其法用吸烟之筒，即杂置烟内，吸而食之，初试颇有效”。李时珍整合以往学说，指出其药用代价，“主治诸风及寒湿脚气，煎汤洗之。又主惊痫及脱肛，并入麻药”，已有科学鉴别之取向。
但是，不幼年说家言却有喝了足以昏去世的蒙汗药而不会伤及生命的说法。《癸辛杂志》记载：“回返国有药，名押不芦，土人采之磨酒饮人，通身麻痹而去世，至三日别药投之即活。”昏睡期间，“加以刀斧而不知”，彻底失落去意识。有趣的是，周密指出了“百日丹”即和蒙汗药同源，吃了令人昏昧再服药清醒，多有神奇之处。在浩瀚“类蒙汗药”的药品中，多为从植物汁液中提取的，以曼陀罗花最为常见，具有生物碱身分包括东莨菪碱、莨菪碱和少量阿托品。莨菪碱和阿托品有麻醉浸染，也可使人致幻。严重的人咽喉发干，吞咽困难。清人吴其浚的《植物名实图考》，个中就有详细记载。
正因曼陀罗可让人麻醉迷幻，才被中国古人命名为“莨菪”，其“茎高二、三尺，结实如小石榴，最有毒，服之令人狂浪”，意思便是药效可使人游荡狂放。明代人说道：“莨菪酒一杯入吻，狂惑见鬼”，意思颇为类同，土人就称为“颠茄”或“醉葡萄”；在宋人宋范成大《桂海虞衡志》一书中明确表明：“曼陀罗花为末，置人饮食中，即当醉”；明人魏浚在《岭南琐记》中描写：“用风茄为末，投酒中，饮之，即睡去，须酒气尽以寤”，提到“类蒙汗药”麻醉身分利用的工艺。
《岭南答问》中的曼陀罗条
曼陀罗花汁液既可以医用，也可以害人。南宋窦材所著《扁鹊心书》里记载有名为“睡圣散”的奇药，以山茄花（洋金花）制成，缓解患者疼痛，“人难忍艾火灸疼，服此则昏睡不知痛，亦不伤人”。到了元代期间，著名药学家危亦林在《世医得效方》一布告录有“草乌散”方剂，紧张取材为曼陀罗（坐拿草）和草乌共13味身分，在履行正骨手术时，减少患者疼痛。从药理学出发，一旦人过量服用或者利用不当蒙汗药身分，每每会导致肌肉松弛，里面的身分会抑制汗腺分泌，从而产生困倦感，不由自主就昏睡过去了。
各种事实证明，曼陀罗具有大毒特性，一旦超量，“空心折下，须臾心气昏晕，伯仲顽痹；或沉眠不觉，或闷乱发狂”。那么，如果误食蒙汗药怎么办呢？在孙思邈的《千金方》、清人程衡的《水浒注略》和《中医历代医话选》中指出两种方法：
第一是甘草煮汁法。甘草解百药毒，甘草汁可解蒙汗药毒。急以浓甘草汁灌下，解之。当代医学表明，甘草含有葡萄糖醛酸、甘草甜素和甘草次酸等身分，可以通过结合、附吸浸染以及类似肾上腺皮质激素样的浸染进行解毒。
第二是综合法。饮之以浓茶，又与黄连解毒加石膏汤。二三日乃醒，如眼花咽干，神气不复者，用黑豆汤即解。如果是仅仅是少量误食，乾隆年间出版的《广西通志》云：“闷陀罗人食之，则颠闷懦弱，急用凉水喷面乃介”，凉水喷面就可以使人清醒，但未解释见效程度。
古人行医与履历运用之学相称严谨，具有辨证的思维方法，医家已经多次指出了蒙汗药身分的双重浸染。张介石在《资蒙医经》里说道：“蒙汗一名铁布衫，少服止痛，多服则蒙汗；方为闹羊花、川乌、瓦龙子、自然铜、乳喷鼻香、没药、熊胆、朱砂、察喷鼻香，为绝细末，作一服，热酒调下。片时即醉，浑身麻痹”。到了清代期间，医学家已经有了比较科学的知识构造，明白服用蒙汗药便很难救活的道理，褚人获《坚瓠集》里说：“小说家尝言蒙汗药，人食之昏麻去世。复有药解活，或以为妄。”此处的小说家言指代南宋周密所撰《齐东野语》的说法：“草乌末同一草，食之即去世，三日后复活。”著名官僚纪晓岚也指出了“迷药”的适量原则，闽中地区茉莉根制成的蒙汗药，以酒水喝下，“服至六寸尚可苏，至七寸乃真去世”。
近代史里的蒙汗药
蒙汗药构成了江湖“骗术”的主要组成部分。从绿林社会的伎俩来考量，与其说蒙汗药，不如说是“蒙汗毒”。根据陈平原的研究，在宋元话本的江湖中，“抢劫、黑话、蒙汗药和人肉馒头联系在一起”了，颇具血腥味。
正由于蒙汗药的负面效应，清代统治者为了杜绝民间利用迷药毒剂，规定传播蒙汗药者斩立决，而“毒药迷人而未去世者绞监候”，惩办力度可谓极大。晚清之后，在江湖话语和民间影象的导引下，一系列华洋、教民和兵民冲突不断衍生，蒙汗药彷佛成为一个奇妙的中介。
晚清教案之滋长扩展，与民间盛传的教士蒙汗药昏昧平民、“采生折割”有关。在山东《兖州士民揭帖》中说：
教民家如有疾病，须请牧士医治，及其将去世未去世之际,将其亲眷撵出，以小筒取其眼珠，以二膏药封其眼眶，然后任其亲眷殡葬；
又有孽术能配蒙汗药，迷拐童男童女，剖心挖眼，以为配药点银子之用；
男则取其肾子，女则割其肠子，恃有药力，不至当时损命。
教民冲突之烈，和古典文化中蒙汗药传说息息相关。在民间传言中，传教士为了“取生人线人脏腑之类，折割其肢体”，蒙汗药则是必备，加强了魅惑的色彩，义和团运动也与此干系。再根据《上海地方史资料》的记载，在租界里也有蒙汗药害人的事宜。圣公会主教蓬恩包庇贩人交易，利用酒店、饭铺等场所，歹徒在烈性酒中下蒙汗药，麻醉倒中国顾客，然后送往轮船，漂洋过海从事苦役。
清末义和团运动
不仅如此，民间谣言更因此蒙汗药为幌子，添油加醋不怀美意。1949年之后，华北地区有一个传播很广的“割蛋”谣传，蠢蠢欲动的一向道、九宫道等会道门组织，营造惶恐气氛，制造出“割蛋”传言。他们号称苏联要用男人的睾丸做原子弹，“上面”会派人到各地“割取人蛋”，乃至割女人的乳房和小孩的肠子。
本来这是无稽之谈，但是由于会道门的传播，谣言像“叫魂”般遍布屯子。不法分子说：如果村落民睡着了，有人会从烟囱、窗户下来利用蒙汗药麻晕老百姓，从而达到“割蛋”目的。一些道首、道徒与谣言制造者“唱双簧”，夜间时常给村落民家里投硫碘弹、扔旧扫帚、站在高处打手电。所谓“割蛋”当然是荒诞不经的，但是由于蒙汗药故事在基层民众群体里口耳相传，引起了极大惶恐。
蒙汗药的祛魅与存真
江湖社会有自己独特的边界，民间也有许多神异的故事能人，三教九流五行八作，有其凶险、套路和生存规则，利用蒙汗药带有阴谋诡计的色彩，违背了正统社会的秩序。水浒英雄“青面兽”杨志有行走江湖的履历，“到来只顾吃嘴，全不晓得路途上的勾当困难。多少豪杰，被蒙汗药麻翻了”，却并未逃脱恶运，令人防不胜防。与毒药直接致去世不同，蒙汗药麻翻所构成的江湖套路具有隐秘性。
不过在正史记载中，元代就有利用迷药的故事，《元会典》曰：“大德十年三月，李广志修合懵药，令吴仲一吃讫，晕厥不省，盗讫钱钞”，此处“懵药”与蒙汗药功能无二。由此可见，如果粗暴地认为蒙汗药只是小说家的杜撰，也未必符合事实。因此，近人汪远平师长西席就认为：“如果真有此种蒙汗药，其配方恐怕已经失落传了”，无疑是相称谨严的态度。只是，如何科学界定蒙汗药的来源、身分、功效和利用范围，却仍须要连续探索。在笔者看来，挖掘蒙汗药与少数民族土方如古代“回回药”之间的关系，或会进一步加强对付蒙汗药的身分理解与认知推进。
当代药学通过大量实验证明，含有10%的曼陀罗汁液若服用10-40毫升，就可以使人晕厥3个小时。古代制药工艺和提炼技能有限，原生态的曼陀罗少许就能致人去世命，小说塑造的场景基本为荒谬的。同时，也否认了蒙汗药神奇的麻醉浸染，根据《中药大辞典》的记载，医学界曾经用洋金花、草乌、川芍、当归四药制成一个方剂内服，实验81例，创造并无传说中的神奇功效。因此，纵然被所谓蒙汗药“迷”住了，可能还有其他繁芜的生理和环境机制。
中药大辞典
李时珍在《本草大纲》中所说：“相传此花笑采酿酒饮令人笑，舞酿酒饮令人舞。予考试测验之，饮须半酣，更令一人或笑或舞引之，乃验也。”已有蒙汗药发生浸染须要一定环境刺激的理论自觉。不过，通过当代严格技能制作的蒙汗药，如果须要医学临床和现实药用，可以也必须与冬眠合剂并用，才能产生协同浸染，从而达到外科手术所需的麻醉程度，又称“中麻”。从药理浸染来说，当患者做完手术后，按照相互反应和中医履历，可以用毒扁豆碱催醒。如创造中毒，可用黄糖和甘草汁或用绿豆汁、升麻、犀角来解毒。
实在，古人并不具备当代的药物分类学的知识和框架，所谓蒙汗药可以看作是有麻醉浸染药物的总称，蒙汗药是各种镇痛剂的综合体和文学表述，对理解古代科技史具有一定的代价。江湖险恶，诸君当心。天下上并不存在“不害人”的蒙汗药，也不存在文艺作品中那类神奇无比的蒙汗药，必须予以祛魅与存真。目前人类科技已经能够窥测至微不雅观天下，对付那些不符合知识和药理的未明身分，还是该当慎重看待。
