8月31日上午，首任驻城作家大卫·范恩欢迎仪式在毕飞宇事情室举行。作家、江苏文学院院长毕飞宇，翻译家、出版人彭伦，翻译家、作家黄昱宁，翻译家陈震，作家、泰州市作协主席庞余亮等出席活动。兴化市委常委、宣扬部长刘春龙主持活动。
参与活动的高朋剪影。本文图片由主理方供应
大卫·范恩生于阿拉斯加阿留申群岛，今年52岁。他毕业于斯坦福大学英文系，曾获康奈尔大学创意写作硕士。他曾执教于斯坦福大学、康奈尔大学、佛罗里达州立大学和旧金山大学，目前是英国华威大学创意写作教授。在他13岁时，父亲因故自尽，这段阴郁的影象让少年期间的大卫通盘崩溃，也催生了他的写作，他渴望通过笔墨完成自我的救赎和复仇。
42岁时，他因《一个自尽者的传说》在国际文坛声名鹊起。很多年里，出版商们对它不屑一顾，认为它过于阴郁，不能给人以温暖——直到2007年，这份手稿得到了Grace Paley短篇小说奖，作为该奖项的一部分，马萨诸塞大学出版社将它出版。来自各种书评人、媒体的赞誉使人们重新核阅了这本书的文学代价，2010年，哈泼-科林斯出版社重版了这部小说集。此时，间隔大卫·范恩写完这本书已是15年。
大卫·范恩为读者署名
在此之后，他不断地写作，在十年之间出版了十部作品，持续赓续的国际奖项向他纷至沓来：2010法国梅迪奇大奖、快报读者奖、格瑞斯·佩利奖、加利福尼亚图书奖......他见告澎湃新闻，自己喜好的作家包括何伟和伊恩•麦克尤恩，还有毕飞宇。他读了毕飞宇的《玉米》，认为那是一个极度让民气碎的故事。“里面蕴含的民间文化的叙事令我着迷，它们可以超越国界和时空。”
当被问及生平中最喜好的东西，范恩回答：“Books and boats（书和船）。”他曾是阿拉斯加一名船长，有三次噩梦般的翻船经历。13天前，他的手部由于造船而受伤了，至今缠着绷带。他喜好海洋、龙虾和面包蟹，做梦都在思考如何将塑料管阀精确地安装到铝合金船体上。来中国之前，他适值在菲律宾阳光残酷的海面上航行。
最近，他正在创作一本有关特朗普的小说，主角包括普京、梅拉尼娅、希拉里等，大卫让他们难以置信地处于一段繁芜的多角关系，但是出版社谢绝了他的出版要求，这也是自《一个自尽者的传说》以来的第一次。“他们认为这部小说太粗鲁了，不适宜揭橥。”大卫笑着说。
毕飞宇是这次活动的主理者之一，他见告澎湃新闻，之以是选择大卫来到兴化，有以下标准：首先，他来自英语国家，英语足够流畅；其次，他处于青壮年，又是男性，更能适应一个人在异国他乡的生活；第三，他有较高的国际有名度，又性情外向。“我喜好从作品中止定写作者的生理是否康健。”毕飞宇说。“他下笔简洁又有力量，在某些段落的处理类似余华，我很喜好读他的书。”
“约请大卫来到兴化，是希望兴化的文学爱好者和外国作家有深入的打仗。”毕飞宇说。“任何一个热爱文学的年轻人，都难免痛楚、压抑的青春期。我希望创造一个机会，让年轻人们不再苦闷、不再孤独，拥有相互倾诉和互换的平台。”
毕飞宇在欢迎仪式上演讲
“我只想做一个播种者，把统统交给阳光、雨露和东风，希望在50年、乃至100年间，兴化这片地皮能不断孕育出精良的作家。”2015年，毕飞宇事情室在兴化挂牌成立，营造了文学爱好者创作间、作品研讨沙龙、广场书屋三个主题空间，不仅有丰富的图书可供阅读，还有每周固定举办的小沙龙，读者可以自由畅谈和批评他人的文学写作，如今，大卫也将加入他们。
得到的行程表显示，大卫在兴化的一个月生活中，他将去当地学校、幼儿园、企业等拜访，在读书会朗诵，与当地的文学青年分享对天下文学的意见。对付即将到来的生活，他十分期待：“这里的人们都如此激情亲切，我以为自己切实其实受宠若惊。我想离开这里之后，我一定会惦记这里，还会不断地回来看看。”
在欢迎仪式上，兴化市委常委、宣扬部长刘春龙表示，兴化是中国明清小说的主要基地，是中国小说之乡，兴化作家已然成为里下河文学流派的中坚力量。兴化热爱文学创作的人非常多，文学氛围非常浓。
兴化当地的毕飞宇事情室
“大卫·范恩是兴化首任驻城作家，相信不久的将来，通过他的生花妙笔和在世界各地的演讲互换，兴化的文化和美景，将会为更多人所知晓和神往，吸引更多热爱文学的人来到兴化，兴化也会随着越来越多的驻城作家的加入而成为中国一流的文学小城。”
